————20年前的规划

时间回溯到1990年4月，习近平调任中共福州市委书记。那时候，福州作为全国首批14个沿海开放城市之一，在全国各地群起竞争的城市里已经稍显落后，习近平到任后，立即带领市委、市政府领导班子开展调研，深入基层寻策问计，精心谋划发展蓝图。

1992年3月，当时的福州市委提出了构建闽江口金三角经济圈的战略思路。当年5月召开的中国共产党福州市代表会议上，习近平指出：“必须加快经济建设步伐，做到每3至5年上一个新台阶，尽快改变港澳粤闽台南中国海区域内我们处于‘后排就座’的状况。现在我们组织了一个班子，准备做些深层次的探讨，研究20年后福州市将达到怎样一个发展水平。”

几经商榷，福州市出台了《福州市20年经济社会发展战略设想》（简称“3820”工程），并根据1992年10月召开的十四大精神，做了修订和完善。随后，在1992年11月召开的市委六届六次全体会议上审议通过。据此，福州市政府进一步修订了《福州市“八五”计划和十年规划》，并经市十届人大一次会议审议通过。

在该规划中，平潭县被赋予的战略目标是“龙王滩旅游投资区”，因为解放后，平潭长期处在海防前沿，为“备战”，岛内基础设施建设严重滞后，工业生产几乎为零。当时谁也没料到的是，平潭这个小岛有朝一日会被举国关注。

————步步升级

2002年9月20日，平潭县第一中学建校90周年庆典时，时任福建省委副书记、省长的习近平还发去贺信。
2009年7月，平潭正式建立“福州平潭综合实验区”，2010年2月更名为“福建省平潭综合实验区”。
2010年9月，时任国家副主席的习近平回福建考察，专程到平潭还听取平潭综合实验区工作汇报，对实验区的建设思路给予了充分肯定。他要求实验区敢于先行先试、创新机制体制、完善发展规划，努力在两岸交流合作中走在前头。在2010年12月25日，全长4976米的平潭海峡大桥全线通车。
2013年3月14日，习近平当选中华人民共和国主席。
2013年7月，平潭获得了并行使设区市经济社会管理权限，设立的“福建省平潭综合实验区”级别为正厅级，统计数字还归福州市，但是福建省直管的省辖区，平潭县人民政府为综合实验区的下辖机构。

曾经的“龙王滩旅游投资区”步步升级为“平潭综合实验区”，在规划中，将依托海西经济区，与莆田、宁德等市联动发展，建立与台北、台中和高雄三大都市区紧密关系。小岛也从先前的“对台军演区”转变为“两岸合作新模式的示范区”。福建省为此出台的政策有别于国内任何城市的惠台举措，其内容是“两岸共同规划、共同开发、共同管理、共同经营、共同受益”，核心点是“共同管理”，让人依稀见到类似香港、澳门特别行政区的影子。
7月中旬，平潭封关运作，成为大陆最大的海关特殊监管区，国务院批复的《平潭综合实验区总体发展规划》赋予平潭七方面28条政策全面落地。十二五期间，平潭要完成投资2500亿元，“一天一个亿，一天一个样”。

————百年树人

在平潭县林业局大院，有一棵苍劲挺拔、郁郁葱葱的大榕树，据平潭县林业局局长林庆兴说，这是时任福州市委书记的习近平亲手种下的。
时任县林业局副局长的杨业武记忆说：“种树的准确时间是1990年6月25日18时，树干直径10厘米，高度3至4米。”
张胜年是当年的平潭县委书记。他回忆说，习近平十分关心平潭的生态建设，履新福州不久，便来到平潭调研，视察了平潭的防护林和农田林网建设，提倡要绿化海岛，种树抗风，并在林业局大院的广场上亲自栽种了一棵榕树。

“当时平潭仍然遭受风沙和台风的侵犯，对防风护林提出了很高的要求，平潭作为全省的植树重点县，正在进行全民义务植树。”时任平潭县林业局局长的陈尚荣说，“习书记在听取了平潭造林情况汇报后，当场指示，平潭岛风大、沙多，造林难度大，要因地制宜，多选择树种，榕树树大根深，适应性强，有条件的地方就多种。”
陈尚荣说，当时习近平倡导种植榕树，平潭也普遍推广，种了几千棵榕树，从翠园公园到各个机关大院，都能看到榕树的影子。
而当年在县林业局大院种下的这棵小小榕树苗，如今已长成参天大树。据县林业局初步测量，这棵榕树现在的胸径已经超过50厘米，高度近20米，冠幅也近20米。

20多年过去了，榕树这个树种在平潭岛生根发芽。小叶榕、大叶榕、高山榕……在环岛路、坛西大道等主干道的景观绿化中，榕树作为一种适应性强的树种，被广泛种植。
2014年7月22日，台风“麦德姆”登陆平潭，平潭海峡大桥封闭，平潭陷入“风雨飘摇”之中，这些榕树在强风暴雨中，经受住了考验。