据介绍，岛外快速路是一个概念性的快速路网，是省重点工程，起点位于海沧莩莲路，终点位于翔安香山。它用最快的道路把海沧－海沧大桥－疏港路－厦门大桥（将来的公铁大桥）－环东海域滨海旅游道路－同安湾大桥－琼头－香山快速路－溪东路等各个厦门外环接点衔接起来，横跨了海沧、厦门本岛、集美、同安和翔安。
     天马山隧道是岛外快速路的一部分，起点位于集美英村，向东北分南、北两条线穿越天马山，终点位于同安美新村，南线隧道长2646米，北线隧道长2580米。值得一提的是，隧道为双向6车道，单洞宽13.5米，目前厦门除了翔安海底隧道和梧村山隧道外，只有这条隧道也是双向6车道的。

     厦门百城建设有限公司天马山隧道项目部有关负责人介绍，天马山隧道断面大，里程长，因此成为制约整个岛外快速路工期的重要路段，隧道能否按期完成，直接影响到岛外快速路按期通车。因此，厦门市公路局、厦门百城建设有限公司对该工程高度重视，派出技术、管理骨干，努力扫除阻碍，大力推动项目开展。目前该隧道同安端已掘进17米，另外一端也将很快由明洞开挖进入暗洞施工，项目实施取得阶段性进展。