王昭君，名王嫱，汉元帝宫女，湖北秭归人。公元33年出塞入匈奴地。那时的汉朝，常常面临着北方游牧民族匈奴的威胁，直到汉武帝三击匈奴、匈奴分裂为南北两部后，呼韩邪单于才主动提出两家和好，并且三次入长安拜见汉朝皇帝。公元33元年呼韩邪单于第三次来朝拜时，提出了愿当汉朝女婿的请求—以晚辈身份表示臣服之意。传说因为朝庭画家毛延寿恨王墙未行贿，画像较丑，元帝即以王嫱许于单于，不料辞行时一见面，却是明眉皓目，一代佳人，可惜不能失信，只好忍痛割爱了。只是毛延寿也因此倒霉了。

王昭君在匈奴被封为“宁胡阏氏”，意即匈奴人（胡人）得了王昭君为阏氏（妻子），从此部落获得安宁也。汉元帝为了庆祝和亲的成功，也将年号改为“竟宁”，竟即境也，寓边境从此安宁之意，可见王昭君和亲的重大意义。王昭君与呼韩邪单于生有一子，后按北方少数民族习俗，王昭君又嫁于呼韩邪之子，生二女。因为王昭君做了两代匈奴单于的阏氏（皇后），所以《汉书·匈奴传》讲：“是时边城晏闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶亡（无）干戈之役”。就是说：自从王昭君做了匈奴皇后，边境安宁，百姓乐业，汉匈三代和平相处，再无战争发生。呼和浩特市有昭君坟，包头有昭君岛，她的故乡湖北有昭君井、昭君台，这应该也算是最好的纪念了。