曾中生（1900—1935年），原名中圣，资兴县（今资兴市）州门司乡牵牛坳村人。青少年时，立志投笔从戎。1922年，投桂系军阀沈鸿英部，任参谋。1924年秋，入黄埔军校第四期，参加由中共黄埔支部领导的青年军人联合会。1925年，加入中国共产党。1926年，军校毕业，被派往国民革命军第八军唐生智部任前敌总指挥部政治部组织科科长。蒋介石叛变革命后，曾中生以武汉革命政府委员名义参加讨蒋委员会的工作。不久，汪精卫叛变革命，曾遭通缉。

  1927年9月，奉党中央的指示，去莫斯科中山大学学习。1928年5月，参加中共第六次全国代表大会。冬，奉命回国，任中共中央军事委员会委员。1930年9月，任中共南京市委书记。11月，以中央特派员的身份，被委派到鄂豫皖革命根据地工作。其时，蒋介石调集10万军队，向根据地发动军事围剿，曾中生指挥红四军集中兵力，避实就虚，乘敌不备，各个击破，全歼国民党军第十四师，活捉师长岳维峻。1931年2月初，主持召开鄂豫皖特委和革命军事委员会会议，出任特委书记和军委主席。3月中旬，蒋介石又纠集11个师的兵力，对根据地发动新的进攻。曾中生指挥部队以“避其主力，打其虚弱”的战略，粉碎敌人的第二次“围剿”，使红四军发展到2万多人，根据地人口扩大到180多万。

  正当曾中生率领红军与敌人战斗之际，王明派张国焘和陈昌浩等至鄂豫皖“改造”党和红军。曾中生被降为中共鄂豫皖中央分局委员和革命军事委员会副主席，并调任红四军政委。他与红四军军长徐向前一面指挥红军与前来围剿的敌军作战，一面把红四军的情况直接向中央军委报告，明确表示反对张国焘的错误方针。为此，张又宣布撤销曾中生的红四军政委职务，接受审查。

  1931年12月，在广大红军指战员的强烈要求下，张国焘才不得不委任他为黄安独立师师长。曾不计个人得失，抓紧部队的思想建设和军事建设，使独立师成为一支战斗力很强的部队。1932年，蒋介石对鄂豫皖苏区发动新的“围剿”，重兵压境。张国焘由“左”倾轻敌变为右倾恐敌，遂带领红四军无计划、无目的向西转移。部队经湖北过河南去陕西，沿途奋战，伤亡惨重。在这紧急关头，曾中生挺身而出，提出进军川北，建立川陕根据地。

  张国焘迫于形势的危急，采纳了曾中生的意见。由于曾中生在红军中的崇高威望，在建立川陕根据地期间，仍被选为中共川陕省委委员、西北革命军事委员会参谋长。他和徐向前团结红四方面军的指战员，对张国焘的错误继续进行斗争，在一定程度上抵制了张国焘的影响，使川陕根据地得以迅速发展，红四方面军扩大到5个军8万多人，根据地人口发展到500万。在此期间，他系统总结红四方面军的作战经验和游击战争的战略战术，先后撰写《与川军作战的要点》、《游击战争要诀》、《与“剿赤”军作战要诀》等军事著作。由于他是张国焘推行机会主义战略的最大障碍，张国焘借口肃反，以“右”派首领罪名非法将其逮捕。1935年3月，红四方面军西渡嘉陵江，开始长征。曾中生仍被张国焘管押，拖着饱受摧残的身躯，拄着拐杖随军行动。6月，红四方面军与红一方面军在懋功会师，曾中生激动万分，给党中央写信，提出申诉。张国焘扣押此信，并于1935年8月中旬的一个黑夜，以“通敌逃跑”的罪名在四川西北卓克基的森林里将曾中生秘密杀害。

  1945年，中共七大为曾中生平反昭雪，肯定曾中生为中国人民的解放事业寻求真理，英勇奋战的一生。1989年11月，中共中央军委确定他为当代中国33位军事家之一。