周、秦、汉——魏、晋、南北朝时期
本县地处关中平原中部。地势平坦，土壤肥沃，宜于农耕，是我国农业的主要发源地之一。据考古研究，境内有新石器时代遗址7处，从段家遗址灰层中发现有谷粒的朽灰，说明远在6000多年前就居住着先民，从事渔猎和简单的生产。
远在原始社会的末期（约前23～前21世纪）本县西邻——武功，居住着邰氏部族，氏族女儿——姜嫄之子名弃，研究种植树木，麦、黍、菽、麻等庄稼，并教族人农耕。帝尧举其为农师。任命为农官——后稷。封其地为邰国，赐姓姬。后稷在武功的漆水河边（紧靠兴平）“教民稼穑”，首先使兴平的先民得其教益。并推动了关中一带的农业生产。加速了中国社会由原始游牧部落向定居农业部落的过渡。弃弟台玺，子叔均继承弃业。播种百谷，并发明使用牛耕。前12世纪，后稷的第十二代子孙，古公亶父（周太王），由于北方j严狁扰豳地，他率领族人由豳地迁岐山下的周原，定国号为周，引水灌田，发展农桑，养蚕织绸，向东发展到兴平一带。古亶公父死后，少子季历继位，向东发展，把都城设在程邑（今咸阳东北），本县及咸阳一带均为周辖。季历死后，姬昌（文王）继位，他更重视农桑，通商贾。本境不仅种植麦、黍、菽、麻等旱地作物，而且开始种植水稻，发展锻、冶、制造金属生产工具。农业生产技术也有了很大提高；在辨土、施肥、用水、选择日照等方面产生了畎亩的措施和沟洫制度。土地轮休，多种经济作物混种，收获量颇高。从庄头老官咀发现的汉代大型窖藏，出土农具则有耒、（耕）、耨（锄）、銍（割）等。
春秋战国时期，随着牛耕、灌溉、施肥、深翻等农业技术的采用，特别是铁制农具的开始使用和逐步推广，生产力又有了新的发展，从本县出土的青铜器和铁器农具可以佐证。
公元前350年（秦孝公十二年），商鞅在咸阳变法“废井田，开阡陌”，大刀阔斧地变革奴隶制生产关系，实行奖励耕战，鼓励开荒种地，发展农业生产。由于秦国执行了“耕战”政策，使社会经济不断提高，耕作技术不断进步，秦始皇灭六国后，“徙天下豪杰二十万户于咸阳”，当时的咸阳地域辖领关中，首先邻近的是兴平。
西汉时期（前134～前129）关中西部修建成国渠。从今眉县引渭水，穿过漆水到兴平，入蒙笼渠，灌溉今眉县、扶风、武功、兴平、咸阳一带田地。汉武帝曾邀集全国能工巧匠，设计新式农具三十多种，推广后提高工效好几倍。当时农业生产已用犁、铧、锄、镢、镰、铲。铁器已广泛使用。汉武帝建元二年(139)开始在本县建茂陵，发天下十万人，修建五十三年，为了保护陵墓，又把功臣、贵戚、富豪迁到陵区居住，设县邑，当时茂陵有61087户，277277人，且都是乘高车大马的富人，说明当时本县的农业生产和社会经济已是相当发达的了。
西汉末年，王莽新朝，变法改制引起经济混乱，加上天灾连年，社会动荡，战争蜂起，关中经济遭受严重破坏。史书载：“死者数十万人，长安为虚，城中无行人”。东汉末年，董卓旧部李榷、郭汜、樊稠互相攻杀，放兵掳掠，加上饥馑，本县居民大量死亡，逃散。魏、晋时期200多年，社会稍有安定，魏青龙三年(223)司马懿主持扩建成国渠，将汉成国渠向西延至宝鸡，向东延至咸阳。可灌田3000余顷。魏青龙五年(235)博士马钧（兴平人）发明翻斗水车，提水灌田，使关中经济复苏，农业发展。晋末，八王之乱，关中深受祸害，永嘉以后，开始了十六国混战局面，关中是交兵的主要战场，公元313年刘曜入长安，进攻始平，“掳关中八万男女百姓退回平阳”，关中人口大量逃散，始平（兴平）人多逃往汉中、襄阳一带。当晋愍帝进入长安时，“长安城中户不盈百，墙宇颓毁，蒿棘成林，全城公私有车四乘。”