五当召原名巴达嘎尔庙，藏语巴达嘎尔意为“白莲花”。坐落在包头市东北边，是规模最大的，保存最完整的藏传佛教寺院，建于清朝康熙年间。五当召位于群山之中，山上的松树翠绿无比，寺前小溪清澈见底，整个五当召都是依山而建。这里是国务院1996年公布的第四批全国重点文物保护单位，有"小布达拉宫"的美誉。

主要建筑位于山谷内一处突出的山坡上，主体建筑由六殿、三府、一陵组成，两侧还建有一栋喇嘛舍房。全庙占地面积约300余亩，殿宇和仓房2500余间，整个建筑采用西藏式建筑风格，平顶方形楼式结构，结构严谨，布局合理，映照在蓝天、青山之下的白色外表，更显辉煌耀眼。

其中最大的建筑为苏古沁独宫，里面供奉着最大的铜铸佛像，以及释迦牟尼，黄教创造人宗喀巴及历代佛师，苏古沁宫的西边为讲授佛教教义的却依林独宫。苏古沁宫东侧上面即为五当召的中心建筑，洞阔尔独宫，紧靠其后的为圪希德独宫，另外还有阿会独宫和日本伦独宫。除六殿外，三府为甘珠尔府、章嘉府、洞阔尔佛爷府，以及山坡最上层的苏波勒盖陵，即塔陵。