在对未来的预期上，人们往往都比较乐观。换句话说，绝大多数人都相信：昨天没有今天好，今天没有明天好，未来的日子一定会越来越好。最近发表在《临床心理科学》期刊上的一项研究表明，即使是对人生感到过度悲观的抑郁症患者，在“对未来具有信心”这一点上，也不例外，只不过，这种信心未必能够带来好结果。

根据这项研究，相较健康个体而言，有抑郁症病史的中年人，对“过去的我”和“现在的我”的生活质量的评估更低，不过，在评估“未来的我”的生活质量时，无论是健康人，还是患了（或者患过）抑郁症的人，给出的分数都蛮高的。

“现在看来，抑郁症患者也具有‘未来的日子会越来越好’这种信念，”主要研究者、加拿大布鲁克大学心理学家Michael Busseri说道，“不过，对抑郁症患者而言，这种信念未必是好事，甚至可能会在未来再次引发抑郁。”

Busseri及其合作者、加拿大阿卡迪亚大学心理学家Emily Peck对“美国中年人发展情况”（Midlife Development in the United States, MIDUS）数据库中的、收集跨度相隔了十年的两拨数据进行了比较和分析，并将研究对象的年龄限制在45岁之前。

除了人口统计学数据以外，研究者们还关注了被试自我报告的、分别对“过去”、“现在”和“未来”的生活满意度（从“1分-非常糟糕”到“10分-非常理想”），并检验了被试在临床访谈中流露出的抑郁症状水平。

与未患抑郁症的健康个体相比，MIDUS中罹患（或者患过）抑郁症的中年人对“过去”、“现在”和“未来”三个时段的生活满意度评价都更低。不过，相较对“过去”和“现在”的评价而言，抑郁症患者对“未来”的生活满意度评价更高，这一点倒是与健康人一致。

不幸的是，理想（对未来生活的美好期待）跟现实（残酷的人生真相）之间的落差，反而恰恰是更加伤到了抑郁症患者脆弱的内心。

“尽管未来的生活质量会有所提高，但是这种提高，跟抑郁症患者所期待的‘理想状况’相比，仍然有一定差距，”Busseri解释道，“我们想要知道，如此一来，‘明天会更好’的信念会不会反而给抑郁症患者造成了压力？换句话说，这个‘美好的明天’只不过是抑郁症患者的不切实际的幻想罢了，而无法成为他们的希望或鼓励来源。”