鄂伦春人对火神的崇拜历史悠久。他们认为火有驱邪祛污的作用，器皿衣物置于火上烘，被认为是变得洁净了。腊月二十三也有送火神上天的习俗。春节的早晨要向火神供祭，祭时向篝火磕头祈福。每逢春节客人来拜年时，须先向火神敬拜。鄂伦春族是一个典型的森林狩猎民族，素有“兴安岭上猎神”的美誉。建国前，鄂伦春族在大小兴安岭的密林中过着游猎生活，以打猎为主，捕鱼采集作补充；居住在用桦树皮或狍皮围裹的圆锥形木杆屋“仙人柱”里，以“乌力楞”血缘家庭组成“穆昆”氏族；穿戴狍皮衣，使用桦树皮制成的餐具和器皿。建国后，鄂伦春族从原始社会末期直接跨入到社会主义社会。1951年，鄂伦春自治旗成立。1958年，鄂伦春族开始下山定居。1996年，鄂伦春族全部放下猎枪，转变了生产方式。鄂伦春族在短短的几十年，实现了三次历史性跨越。
鄂伦春族在长期的游猎生涯中，与火密切相处，和火结下了不解之缘。他们敬火为神，在节日里举行敬火仪式；进餐时向篝火里扔食物，以示对火神的供奉；打猎归来时，更是围着篝火跳起欢快的舞蹈。篝火，陪伴着鄂伦春人度过了一个又一个的漫漫长夜。
下山定居后，为纪念游猎历史，1991年，旗委、旗政府把每年的6月18日定为鄂伦春族的传统节庆日“篝火节”。
在每年的“篝火节”这天，鄂伦春人身穿艳丽的民族服装聚集在一起，祭祀天地神灵，感恩于众神福佑族人繁荣兴旺；举行文艺和体育活动，在歌舞、游戏、竞赛中，模拟再现原始的狩猎生活场景。晚上人们围着熊熊的篝火，尽情地歌唱舞蹈。现在，“篝火节”已经成为加强各民族团结，增强民族凝聚力，展现新时代鄂伦春族风采的盛会。
过去由于没有固定的篝火节场地，只能选择在河边活动，致使每年都要搭建临时性场地，既浪费了大量的人力、财力、物力，破坏了生态环境，又限制了篝火节的品位和规模，不能更好地展示民族传统文化的深厚内涵。