节日凌晨，会船祭扫完毕，随锣声驶进赛区。此时，赶集的人从四面八方涌来，两岸人声鼎沸，锣鼓音乐声、鞭炮声、摊贩叫卖声响成一片。河面上，插着各式彩旗的会船、花船、贡船云集，鼓乐声鸣，载歌载舞,一片欢腾。

     响午，随着“当！当！”两声锣响，篙手们齐声大喊：“下！下！”扬篙如长矛列阵，下篙如巨蟒入水。会船立即从水面腾起，随着节奏越来越紧的锣声飞驶向前，划船亦随女将们手起手落，前俯后仰，如海燕飞掠水面。有《港口竹枝词》为证：“专练会船架竹篙，一声锣鼓滚银涛，各争胜负分前后，不亚金焦训水操。”只听“当，当，当、当！”一阵锣响，获得优胜的会船，发出停篙的号令！

     当晚，各船的篙手们举行会餐，纵谈赛事欢乐。餐后，篙手还得带一碗饭回去让家人吃上几口，以示吉祥如意。会船的头篙，则作为吉祥物，敲锣打鼓送给婚后未育的好友，祝愿其早生贵子，接受头篙人家要鸣放鞭炮迎接，得子后不仅要宴请篙手致谢，还得买篙还愿。有些村庄放焰火、搭台演戏祈天谢神，以求国泰民安，五谷丰登。

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