建湖是我国杂技发祥地之一。这里的杂技历史悠久，源源流长。据记载，初唐时期，这里就有百戏(杂技)，它跟河北吴桥、山东聊城齐名是我国杂技艺术三个发祥地之一，她以独特的民族风格和精湛的艺术技巧而饮誉海内外。
   早在汉唐时期，“十八团”(建湖庆丰乡所属八十三华里方圆内的十八个村庄，过去统称“十八团”)一带百戏艺人的角抵、冲狭、跳丸、寻橦、走索以及吞刀、吐火等技艺，就常在京城乐棚表演，有时还为宫廷演出，声誉颇佳。
   明初，朱元璋实行移民垦殖，苏州有一部分杂技艺人被迁至“十八团”，加上原在京受戏曲排挤的本地杂技艺人，陆续回故乡安居。从此“十八团”即成为杂技家族聚居之地，计有二百多户，其中高、吴、周、徐、陆、万、夏、董、廖、张十大姓，人丁兴盛，身手不凡，当时被称为“杂技十大家”。
“十八团”附近，牧草茂盛，设有两淮马政牧马场。明永乐年间，“杂技十大家”纷纷买马，增添马术、驯兽等新的表演项目，人们始称有马的杂技班为“马戏班”或“马戏团”，没有马的则称“把戏班”。

   建湖杂技是中国杂技艺术重要的组成部分，系南派杂技的代表。它内容丰富，形式多样，技艺精湛，艺术已达国际水平，具有极高的审美价值。建湖杂技起源、发展于民间，无论是内容还是形式，都充分体现了劳动大众的艺术欣赏特点，是当地历史文化及乡风民情的艺术载体。无论是就中国杂技史的研究而言，还是就当地文化史的研究而言，建湖杂技都具有很好的参考价值。建湖杂技早已走出了国门，作为中国的文化符号之一，它促进了中华文化在世界的传播，增进了中国人民与世界人民的友谊。我热爱我的家乡，如此丰富多彩的民俗文化让我为之骄傲，我为我的家乡代言！建湖你好棒！