每年到了农历十二月二十六或二十七，我市民间都有做吃的习惯。相传，从前茂名本是一片荒芜之地，五谷不生，后来来了一群躲避战乱的人，见此处丘陵连绵，了无烽烟，便扎根开荒种作，繁衍生息。人们初时只能种些薯类等杂粮，聊以充饥。为充分利用粮食，人们便将杂粮用木槌捣成粉，加水搅成糊状蒸煮，令其体积增加几倍，成为木薯糊、玉米糊之类的食物。再后来，人们已成功地在这块土地上种上了稻谷，并连连获得好收成。为庆祝丰收，也为调换口味，人们便按先前之方法，将米捣成粉，并配以蔬菜之类简单的馅料，做成了有一定形状和一定味道的食物，这就是“饐”了。初时，人们还只是用梗米（俗称“粘米”）粉做，后来发现糯米粉黏性更强、造型更易，口感更佳，便专门用糯米粉做饐，年复一年，渐成风俗。
茂名糯米饐式样很多，有煮汤饐、菜包饐、寿桃饐、水饐、糖心糍、糖板饐、槌挞饐、灰水粽、艾饐、糯米糍、发饐等。各种饐都有不同的做法，不同的形状、不同的吃法、不同的味道。每年在过年前几天，即腊月二十六、七的时候，我市民间便兴起做饐的习俗，一来表示送旧迎新，二来可准备一些以“摆年”（即将饐放在家中跨越新旧两年），以祈求来年五谷丰登、生活美好。