辽代皇家寺院·佛祖道场——义县奉国寺（俗称大佛寺），坐落在辽宁省锦州市义县县城内，始建于辽开泰九年(1020)，是辽朝自称释迦牟尼转世的圣宗皇帝——耶律隆绪在母亲萧太后(萧绰)故里所建的皇家寺院。走进东北，它的文化个性与三秦大地截然不同。在相当长的历史时期，这里并不是中华文化的中心，但这丝毫不意味着它的文化是贫瘠而单调的，倒是以突出的特色和完整的遗存，使辉煌的中华文化展现出令人惊叹的完美。在辽宁义县城内东北一隅，有一个完整的佛寺建筑——奉国寺。凡是途经此地的游人或是当地百姓，都会自然地想走进奉国寺，观览进香。这是因为，这座佛教寺院为国内所仅存的辽代建筑。 奉国寺，初叫咸熙寺，又因为大雄宝殿内有七尊大佛，俗称大佛寺，金代改为奉国寺，奉国寺建于辽开泰九年公元1020年，经历代修葺，形成了目前较为完整的建筑局。大雄殿建筑。大雄殿位于南北中轴线的北端，耸立在高阔的月上，是五脊单檐庑殿式建筑，是寺内保存下来的惟一一座建筑，也是国内辽代木构遗迹中面积最大的建筑。支撑整个大殿的是梁、柱枋、斗拱组成的木结构，中国古代佛教寺院建筑。奉国寺遗存有中国古代佛教寺院最古老最大的大雄宝殿，世界最古老最大最精美的彩塑佛像群……1961年被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位，2002年被评为国家AAA级旅游风景区。2005年由辽宁省人民政府提名，申报中国世界文化遗产预备名录。
历史由来
奉国寺位于义县城内东街，建于辽开泰九年（1020年），初名咸熙寺，又称大佛寺或七佛寺，金代改称奉国寺。
寺内主要建筑为大雄殿，是中国古代建筑中最大的单层木结构建筑。殿筑于高3米的台基之上，为五脊单檐庑殿式，面阔九间，长48．2米，进深五间，宽25．13米，高达21米，建筑面积1829平方米。殿前开三门，殿内76尊座佛为辽代所塑。左起依次为迦叶佛、拘留孙佛、尸弃佛、毗婆尸佛、毗舍浮佛、拘那舍牟尼佛、释迦牟尼佛，皆端坐于须弥座上，通高9米以上。正中的毗婆尸佛合座高达9．5米。每佛前左右各有一协侍相对而立，高2．5米。大殿梁架和斗拱上有辽代彩画，四壁有元代壁画，历经近千年，而彩绘至今清晰可见。寺内还有金、元、明、清重修奉国寺碑十余甬。山门、牌楼、无量殿等均为清代所建。奉国寺始建时建筑规模宏大，金明昌三年（1192）、元大德七年（1303）碑刻记载：“宝殿穹临，高堂双峙，隆楼杰阁，金碧辉焕，潭潭大厦，楹以千计。非独甲于东营，视佗郡亦为甲。宝殿崔嵬，俨居七佛，法堂宏敞，可纳千僧。飞楼曜日以高撑，危阁倚云而对峙。旁架长廊二百间，中塑一百贰拾贤圣。可谓天东胜事之甲。”
奉国寺大雄宝殿为单檐庑殿顶,平面长方形,前设月台。月台上的左钟亭、右碑亭为清代增建。殿面阔九间，进深五间，投影面积近2000平方米，柱中面积1211.4平方米，柱础上皮至脊榑中总高15.83米。大木构架为庑殿式十架椽屋用四柱,六椽栿前四椽栿后乳栿，山面乳栿劄牵3层，全部用重梁。各层梁栿间的结点,全部用隔架铺作，各架间以多层攀间枋相联,而且随着柱子升起而升高,形成整体缓和上升的弧线，是已知唐宋木构建筑中的孤例。六椽栿以上用四椽栿和平梁,驼峰承蜀柱，交丁华抹颏栱及人字叉手合捧脊榑。石雕柱础有5种。檐柱多用忍冬草，内柱多用牡丹及云头勾连等图案。内槽七间砖坛上连排7尊大佛，高6.75米，仰莲须弥座高2.06米，在明清多次彩妆中，仍透出辽代造像的庄严与丰腴。殿内还保存有辽绘飞天等彩画。20世纪50、60年代国家数次拨款予以维护。70年代成立奉国寺文物保管所，负责保护与管理。1984年进行以大雄宝殿为重点的全面修缮,完善了防火防雷设施,扩大了保护区。 全国重点文物保护单位。原名咸熙寺，金代改名为奉国寺，因大雄宝殿内塑有七尊大佛，故又名七佛寺或大佛寺。位于义县东街路北，始建于辽代开泰九年（1020年），前人曾有“宝殿崔嵬，法堂宏敞，飞楼高撑，危阁对峙”的描绘，可见当时规模之大。后经历代战火的破坏，今仅存大雄宝殿、无量殿、碑亭、牌坊等建筑，但仍不失为现存的最大的辽代寺院。大雄宝殿极为壮丽，是当今仅存的辽代木结构单层建筑。大雄宝殿建在砖砌高台上，高21米，面阔55．6米，进深32．8米，前开三门，后辟一门，异常雄伟。宝殿内梁枋、斗拱及梁架底面上，至今保留着辽代的飞天、荷花、牡丹等彩绘数十幅。这些彩绘，不仅笔法细腻，而且形象生动；宝殿内柱础为石造，其四周雕以牡丹、莲花等图案。这些图案，不仅刀法遒劲，而且线条分明，均为世所罕见的辽代艺术。