哈密是新疆著名的瓜果之乡，这里不仅因盛产哈密瓜驰名中外，而且还以盛产哈密大枣誉满天下。哈密大枣是一种营养丰富的滋补品，尤以五堡大枣最为珍贵。一是因为哈密五堡乡首先开始大面积种植哈密大枣。二是由于五堡乡位于吐哈盆地边缘，这里气候干燥，盛夏昼夜温差很大，白天的温度高达40℃以上，无霜又期长，很适合大枣果树的生长。特殊的地理位置和气候特点造就了哈密大枣皮薄、肉厚、味甜的特点。
哈密大枣的营养和保健价值极高，素有“天然维生素丸”之美称.哈密栽培大枣已有两千年的历史，清代曾作为皇宫的贡品，以其个大、皮薄、核小、肉厚、颜色好、干而不皱、维生素C含量丰富,富含维生素B1、B2，鲜枣VC含量为215.5毫克/百克，是苹果的43倍；干枣VC含量为18.54毫克/百克，是苹果的3.7倍，是香蕉的3倍，而且普遍比内地红枣品种的维生素含量高出5---7倍。
哈密大枣做八宝饭、煮稀饭，味道更美。哈密大枣并能入药，中药称“白益红”，有“主治心腹邪气、安中养脾、平胃、通九窍、久服轻身延年”之功能。另外还含有药用价值的月桂酸、豆冠稀酸和油酸、花生酸、亚麻酸等，具有补脾益气，润肺生津，养颜驻容，延年益寿之功效，素有哈密大枣“天下一绝”的美称。对于女性来说哈密大枣可是补血圣品。
尤其是生长在哈密市五堡乡，大枣树根系发达，在沙地、荒地、一般盐碱地上都可以生长结果。它初夏开花，九月果熟，树上宛如挂红玛瑙，流芳溢香，光彩夺目。一个个红艳艳，光亮亮，大者如核桃，群众称它为“红宝石”。据清代文献记载“枣大疑仙种”。
民间谚语道：一日食三枣，郎中不用找。门前一颗枣，红颜直到老。要想皮肤好，粥里加红枣。五谷加小枣，胜似灵芝草。一日吃三枣，终生不显老。宁可三日无肉，不可一日无枣。