地理位置
中国松花江最大支流。位于中国黑龙江省中西部。源出大兴安岭北麓伊勒呼里山，南流到镇赉县，经吉林省大安市在三岔河汇入松花江。长1370千米，流域面积28.3万平方千米。
嫩江，依其地形、地貌和河谷特征，分为上游、中游、下游三段。自嫩江河源到嫩江县城为上游段，江道长661公里。河源区为著名的大兴安岭山地林区， 森林密布，沼泽众多，河谷狭窄，河流坡降大，水流湍急，水面宽100～200米，河道比降14 .2‰，河流为卵石及砂砾组成。河源区以下，江道逐渐展宽，河道比降3.1‰～3.6‰， 相继有支流汇入，水量增大，河谷宽度可达5～10公里。由嫩江县城到莫力达瓦达斡尔族自治旗的尼尔基(前称布西)为中游段，是山地到平原的过渡地带，江道长122公里。两岸多低山丘陵，地势较上游段平坦，两岸不对称，特别是左岸，河谷很宽。中游段支流较少，除江道过嫩江县城4公里，右岸有较大支流甘河汇入干流外，其余均为一些小支流或小山溪。从尼尔基到三岔河口为下游段，江道长587公里。此江段进入广阔的松嫩平原地带，江道蜿蜒曲折，沙滩、沙洲、江汊多，江道多呈网状，两岸滩地延展很宽，最宽处可达10余公里，最大水深7.4米，滩地上广泛分布着泡沼、湿地和牛轭湖。齐齐哈尔市以上江道平均坡降0.2‰～0.1‰，主槽水面宽300～400米，水深3～4米。下游江段河网密度较大，右岸有诺敏河、雅鲁河、绰尔河、洮儿河等大支流汇入嫩江，左岸广大地区基本属于内陆闭流区，有大片沼泽、连环湖和湿洼地。从河源到三岔河口高差900米。