指挥所有团民的一切行动，并立即向被俄军盘踞的老龙头车站（今天津站）发起戟，天津保卫战开始。下旬，腾德生率所部四五十村离字团千余人入津参战，分居于慈惠寺，广和楼戏园。敌亦不断增兵。老龙头、紫竹林（今天津劝业场以东，大沽路一带）、马家口（今中心广场对岸一带），陈家沟等多处战事频繁，争夺激烈。6月27日，曹福田向紫竹林租界挂出白旗不敢出战的侵略军下了战书，定期决战。同日，张德成率“天下第一团”五六千人，分乘72只大船，从独流沿运河驶往天津参战，启程时，驻守清军水师鸣炮9响，臻敬壮行。团民一路吹着篥，擂着战鼓，抵津后将总坛口设在小宜门内刘子良家院中，协同曹福田部共同作战。此时，静海入津团民已达2万左右，除少数团首，团民有快枪外，多用刀矛棍棒作战，有的没有刀矛，曹福田，张德成便命随手拿1根秫秸上阵，志称一到战场就能变成长枪。曹、张自己也曾持秫秸上阵数次。遂有“曹老师，撇大梨（即说大话），命着秫秸棍子上前敌”的歌谣，至今流传。 张德成部以主力攻打老龙头车站和紫竹林租界，数次攻入，重创敌军。7月1日，将大营设在靠近租界的马家口，以便指挥作战。7月6日，张德成率部攻战法租界全部、英租界一部，并夺取了租界中的小红楼。天下第一团旗手独流人李振德把团旗插于其上。 7月12日，团民遭慈禧太后派到天津协助裕禄主持军务的宋庆率洋枪队袭击，损失惨重。13日，八国联军大举攻城，宋庆率部逃跑，只剩少数清军和义和团余众守城。14日凌晨，联军攻入。团民在巷战中，杀死杀伤750余人，次日，从西门撤离。天津城陷。 四、北洼大战 1900年7月15日，静海团民撤出天津后，腾德生率残部400余人撤往唐官屯，立誓夺回天津，不久，开赴天津西南的张家窝村（现属天津西郊区）驻扎。其余坛团成员部分回家务农不再参与活动，部分投奔高家村（现属天津西郊区）著名团首刘十九（即刘呈祥）部下。8月19日，连同腾德生部静海团民，在刘十九统一指挥下，在华家庄东南，姚家庄，潘家楼以北，侯台子以西（即今天津西郊区工农联盟农场一带），对赶来镇压的八国联军展开大决战，团民共有3万余人，杀敌100余人，500余团民牺牲。此役，被称谓“北洼大战”。 五、府君庙之战 1900年9月中旬，占领天津的八国联军派出队伍血洗独流，后继续南犯，在府君庙村，义和团首吴印川率团民在村东北大沙地中进行伏击，部分团民战死。 结局 义和团战败后，无力作大规模斗争，只在局部地区坚持零星活动。后渐次在团泊村一带汇集，图谋再起，被知县王树泰派王锡光率众镇压，捕去8人，余众逃散。红灯照，蓝灯照，青灯照，沙锅照均自行解体。沙锅照首领王春莆逃往山东陷居。原知县王庆保因支持团民被革职。 张德成在撤出天津时左手受伤。9月10日中午，联军到独流镇压，张德成部分众分散潜伏苇塘中，袭击零散敌人。大师兄刘连胜凭借武功掩护在河边席棚内避难的妇女，挥刀连杀两名寻奸妇女的日军。不久，刘连胜被水高庄（现属天津西郊区）教民高中象率乡团杀死。张德成不甘失败，为图再起，9月25日带少数从人乘船沿子牙河去王口镇募集钱粮，船泊河