一年一度的“出花园”（农历七月初七）即将到来，这是潮汕人比较隆重的节日之一。近日，我市各地上酒家摆“出花园宴”的市民不断增多。“出花园宴”每一道菜有什么象征意义？近年来有什么新变化？
昨天，记者专门到市区阿牛饭店采访厨师长郑妙勇，请他谈谈这方面的情况。
传统“花园宴”多讲究
据郑师傅介绍，“出花园宴”是揭阳保持至今的古老习俗，基本菜式的制作还要保持“传统味”，每桌要上16道菜，其中一道是水果拼盘。这16道菜，分别是桂花鱼、韭菜花、虾、糯米齑、寿面、竹笋煲、全鸡等，每道菜都有不同的象征意义。例如，桂花鱼象征富贵，糯米齑象征甜甜蜜蜜，水果拼盘象征圆圆满满。
还有，“出花园宴”的第一道菜和最后一道菜必须是甜品，每次上菜和撤盘也要求双份，不能让酒席出现单数菜品或单数空盘。
郑师傅说，“出花园宴”最隆重、最关键的是“红头桌”，即“出花园”的人所坐的那一桌酒席，非常讲究，不得马虎应付。据介绍，“红头桌”只能坐8个人，其中主位是“出花园”的人，左边是陪同的长辈，负责指点“出花园”者礼仪。如：让“主角”最先动筷子，而且必须夹起被切开的鸡头。
“红头桌”通常摆有由南瓜、红萝卜、苹果等新鲜蔬果雕刻而成的龙凤，上面可以再刻蝴蝶和鸟儿，寓意吉祥。
创新“花园宴”渐走俏
郑师傅还谈到，近年来，随着人民生活水平的不断提高，大家追求健康长寿的愿望越来越强烈，“出花园宴”有了新变化。有些顾客指名点上一些质量好、口感好的菜肴，例如，要吃福建山区出产的特产芦笋，这种菜比较鲜嫩爽口，容易消化；又如，韭菜花要本地农民种植的，此菜味道芳香。还有，养生菜也逐步出现在“出花园宴”中，如补血补气的枸杞炖乌鸡汤；清肺润肠的益母草汤；清肝明目的中草药五叶神汤等，这些动植物食材对人体健康有益，比较受欢迎。
问及今年的“出花园宴”与往年有什么不同，郑师傅坦言：近期，市场出现了一种新鲜的羽绒菇，味道可口，营养成分高，我们饭店就用这种菜制作出一道新鲜的菜肴，很多顾客都说好吃，像这种创新的菜，去年以前是没有的。还有，今年有客人要求摆上鲜花作点缀。