西安鼓楼是所存在中国最大的鼓楼之一，（基座长52.6米，宽38米，高7.7米，一门洞；最大的鼓楼为明中都鼓楼，基座长72米，宽34.25米，高15.8米，三门洞。）位于西安城内西大街北院门的南端，东与钟楼相望。鼓楼始建于明太祖朱元璋洪武十三年，清康熙三十八年和清乾隆五年先后两次重修。楼上原有巨鼓一面，每日击鼓报时，故称“鼓楼”。

鼓楼横跨北院门大街之上。鼓楼和钟楼是一对孪生兄弟，相距仅半里，互相辉映，为古城增色。鼓楼是明洪武十三年（公元1380年）建成的，比当初的钟楼早建4年。楼基面积比钟楼楼基大738.55平方米，通高34米，雄杰秀丽不亚于钟楼。古时楼上悬挂一面大鼓，傍晚时击鼓向全城居民报时，故称鼓楼

主持修建鼓楼的有长兴侯耿炳文、西安知府王宗周等人，据说是在微雨朦胧之中为鼓楼工程奠基的。清康熙三十八年（公元1699年）、乾隆四年（公元1740年）曾先后两次重修。据乾隆五年《重修西安鼓楼记》载，上年陕西小麦丰收，“陇有赢粮，亩有遗秉，民不俟命”，出现了“男娶女归，礼兴讼息”的太平景象，于是效法古事，重整鼓楼。长安县令王瑞具体负责修缮事宜。重修后的鼓楼，面貌崇隆敞丽，灿然一新。登楼远望，闹市风光、秦川景色历历在目。

古时击钟报晨，击鼓报暮，因此有“晨钟暮鼓”之称。同时，夜间击鼓以报时，“三鼓”，就是“三更”，“五鼓”就是“五更”，一夜共报5次。明代的西安城周长11.9公里，面积为8.7平方公里，鼓楼地处西安城中部偏西南，为使鼓声能传遍全城，就必须建造高楼，设置大鼓。明、清两代，鼓楼周围大多是陕西行省、西安府署的各级衙门，这些衙门办公和四周的居民生活都离不开鼓声，鼓声亦成为当时人们最熟悉的悦耳之声了。李允宽所书写的“声闻于天”的匾额，画龙点睛，说明了鼓楼的实际意义。现 在楼内设有楼梯，登临楼上，凭栏便能眺望全城景色。西安鼓楼是城内明清建筑物的主要标志和代表之一。

从50年代开始，人民政府曾多次修缮鼓楼。90年代又贴金描彩，进行了大规模的维修；为进一步开发和利用文物资源，促进文化旅游事业的发展，恢复 “晨钟暮鼓”。

[2]1996年西安市决定重制鼓楼大鼓，重制的大鼓高1.8米，鼓面直径2.83米，系用整张优质牛皮蒙制而成。鼓腹直径3.43米，重1.5 吨。上有泡钉1996个，寓意1996年制，加上4个铜环共2000年，象征公元2000年，催人奋进。跨入21世纪，该鼓声音洪亮、浑厚，重槌之下，十里可闻，是中国最大的鼓。在钟楼和鼓楼之间，开辟为钟鼓楼广场；绿草红花点缀其间，造型独特的声光喷泉不时变换，是古城人民休闲、娱乐的好去处[3]。

2 建筑形式

西安鼓楼的建筑形式是歇山式重檐三滴水。高台砖基座东西长52.6米，南北宽38米，高7.7米，南北正中辟有高和宽均为6米的券洞门。鼓楼呈长方形，分上下两层，基座宽38米，长52.6米，高7.7米，通体用青砖砌成。南北正中辟有券洞，供人车出入，高、宽均为6米。鼓楼主体建筑位于基座中心，结构为重檐、三滴水式。第一层楼上置腰檐和平座，第二层楼上覆盖绿琉璃瓦，属于重檐、歇山项式。上下两层面阔各为7间，进深均为3间，四周环有走廊。外檐和平座均饰有青绿彩绘斗拱，使楼的层次更为分明。以前在第三檐下，南北各悬匾额一块，南面为“文武盛地”，乃是在重修鼓楼竣工后巡抚（陕西）都御史赵可怀于明万历十八年（公元1580年）所题，北面为“声闻于天”，字大盈间，苍劲挺拔，相传是咸宁县“名儒”李允宽所书。两匾额毁于“文化革命”之中。

3 追溯历史

每个老西安人都清楚记得在鼓楼南北屋檐下曾分别悬挂着两块匾额南为“文武盛地”北为“声闻于天”匾长8米宽3.6米为蓝底金字木匾。两组八字均为帖金凸体字字精练千古绝笔。西安市钟鼓楼保管所业务科长喻军说：“‘文革’时期两块巨匾被摘下砍断并焚烧殆尽从此人们相传中的中国两匾?一个是山海关的”天下第一关“另一个就是西安鼓楼的”文武盛地“　就只有一匾了两块牌匾被毁后不但是对陕西省文物的巨大损失而且也成了西安市民心中的缺憾。为了给后人一个交代还历史以真实面目从1982年起所就萌发了恢复两块牌匾的念头并开始了有关调查研究和取证工作此后的1988年以来在每届的市人代会和市政协会议上都有恢复牌匾的议案和提案就在呼吁两块牌匾的同时西安的广大市民也热情高涨积极参与进来这就极大地促进了恢复牌匾工作的进程。2004年3月至7月西安市政协和陕西省文物局分别多次召开了‘鼓楼周边历史文化探讨与研究’及‘恢复鼓楼牌匾’专题讨论会对牌匾恢复一事广泛征求与会专家、学者及老前辈的意见和建议在7月9日的专题会上陕西省文物局、陕西省文保中心、原西安市文物园林局、陕西省书学院等单位的有关领导和专家对初步方案进行了最后的推敲和完善制定出了‘采用原字样大小形式同原样用现代轻型材料但要采用传统工艺制作’的原则进行原貌恢复两块牌匾。

两块牌匾的恢复不仅了却了文物工作者和广大市民长久的心愿和缺憾更为鼓楼增添了灵魂和神韵它将随着历史的延续永存史册无论为勉励后人或是为文物价值本身都将起到不可估量的作用。在初步形成方案后所配合西安市文物局做了大量的研究审议工作收集了近百张有关老照片从恢复方案的雏形、探讨到初步决定经过了无数次不懈努力与商讨和磨合但是由于资金等问题一直没有落实恢复牌匾的事情就只有先搁浅了……”