这个边境小城的繁华，已经丝毫不逊色于大都市。前几年，随着边境的开放，经商是满洲里市人最快最好的致富路，毫不夸张地说，这里除了政府机关、企事业单位的工作人员外，剩下的人都在经商。满洲里市现在是寸土寸金。有时候，一个五六十平方米的空间会被分割成几块，分别租给了几个人，开各种各样的店中店，如打字复印、卖茶叶、干洗织补、日用百货。资料显示，截至2005年6月底，满洲里有个体工商从业人员有2万多人，相当于整个城市每13人中就有1人在做生意。随着满洲里发展步伐加快，满洲里也成了一片外地人来投资的热土。“福建、浙江都有很多人在满洲里经商。”当地的同行介绍说。“在这里能挣钱，生活的环境也好，很多南方人也都来这里做生意，经营木材、倒腾小商品的都有。 　　近年来，外来投资企业家们云集满洲里，各个行业协会也应运而生。2001年3月，满洲里市成立了全市首个行业商会——外来投资者协会。随着满洲里市口岸木材贸易的逐年增多，特别是2003年7月内蒙古自治区人民政府批准成立满洲里市资源加工园区后，越来越多国内外从事木制品行业的企业到满洲里市投资兴业，2004年12月，满洲里市木材行业协会应运而生。截至目前，满洲里市已经有包括外来投资者协会、货运代理行业协会、木材行业协会、出口菜果协会等近十家行业协会。2008年，满洲里的外贸进出口企业也突破了500家，与俄罗斯、日本、美国等40多个国家和地区建立了广泛的贸易联系。