【祖冲之】(429～500)南北朝时南朝科学家。字文远。祖籍河北涞水县，生于建康(南京)。其先祖、父亲先后在东晋时期的朝廷做官。在宋、齐两朝，祖冲之曾任地方小吏。他在前人刘徽创造的用割圆术求圆周率的科学方法基础上，运用开密法，推算出圆周率数值在3.1415926和3.1415927之间。这是当时世界上最精确的数值。近千年后，到1427年，才被中亚数学家阿尔·卡西更精确的推算所替代。刘宋孝武帝大明年间(457～464)，祖冲之完成了大明历。"大明历"中首次运用岁差测定每一回归年的天数，结果跟现代科学测定的只相差50秒。祖冲之还有许多发明创造，如齐永明六年(488)在覆舟山下的"乐游苑"中装置的水碓磨，用机械开动的千里船，改造的古代指南车。俄罗斯莫斯科大学和中国长城科技工业园有祖冲之塑像。