诸暨珍珠产业起步于上世纪70年代，经过30年的发展，已走上规模化、集约化、专业化、国际化的发展道路，成为了以专业市场为龙头，加工企业为骨干，养殖基地为基础，先进科技为支撑，社会化服务相配套的区域块状特色产业，成为了世界淡水珍珠养殖中心、贸易中心和研发中心。 2006年，全市珍珠养殖总面积达38. 9万亩，有珍珠养殖户3000多户，从业人员1.5万人。其中市内养殖8万亩，主要分布在山下湖、阮市、江藻、直埠、王家井、枫桥、暨阳街道和浣东街道等镇乡、街道。同时，我市珍珠企业积极开展珍珠的外拓养殖，在江苏、湖南、湖北、江西、安徽、福建、广东、广西、海南、辽宁等10多个省承包水面，建立养殖基地30.9万亩，比上年增1万亩。珍珠总产量700吨，占世界淡水珍珠总产量的70%。

山下湖珍珠市场是“国家最大的珍珠、珍珠首饰专业市场”，全国70%以上的原珠在此交易流通，2006年成交额已达30.27亿元，全市珍珠出口创汇12340万美元。2006年，以香港民生集团为主体，国际珠宝城项目已动工建设，预计总投资约12亿元，将全力打造“国际珍珠产加销中心”。“佳丽”公司与“周大福”等3家知名企业一起，成为了2008奥运会珠宝类产品特许生产商，诸暨市农业产业首次融入奥运经济大循环。

2006年，山下湖珍珠集团的“千足”商标成功认定为中国驰名商标。我市珍珠产业还拥有“千足”、“阮仕”、“佳丽”等中国名牌产品3只，为全国仅有的三只珍珠类产品“中国名牌”；还拥有省级名牌3只（阮仕、千足、佳丽），绍兴名牌6只。“阮仕”、“千足”、“山下湖”牌淡水珍珠确定为原产地标记产品；“佳丽”珍珠、“阮仕”珍珠还荣获中国宝玉石协会珠宝行业驰名品牌称号。“山下湖”、“阮仕”等2只企业商号认定为浙江省知名商号，产品档次和产业品位在近几年中得到了极大提升。