1.地理环境   天柱山位于安徽省潜山县西北，距县城仅9公里，西北襟连大别，与岳西县司空山毗邻，东南面临长江，与安庆、九华山及庐山相望。中心位置（天柱峰）地理座标东经116°27′，北纬30°43′。保护区面积为333平方公里，风景区面积为82.46平方公里。

天柱山一为二长片麻岩（分布于野人寨一带），二为混合花岗岩（分布于整个风景区内）。混合花岗岩是岩浆中的酸性深成岩，一般位于地表以下3～6公里。由于在不断受到地壳抬升作用的影响，岩体的上部常常出露地表，规模大小不一。而地壳抬升作用又受到差异性升降运动的影响，便发育了一系列的断层和凹陷。同时，它又有不同方向、不同间距的节理构造，在风化剥蚀和流水冲刷的作用下，很容易形成山峰、怪石、峡谷、深潭、瀑布、溪流、泉水。天柱山山体又位于长江北岸，由于降水量大，又多暴雨，便使岩石的节理和断裂的下蚀作用特别强烈。所以，天柱山也就显得格外巍峨雄奇。层峦迭嶂，峰林竞秀，怪石罗列，以致形成峰雄、石奇、洞幽、水秀的特点。

2.人文历史

这里不仅有五千年前的“薛家岗文化”，而且是世俗文化和宗教文化（神话亦可分为这两个方面）的汇合地。据《史记》、《汉书》记载，西汉元封五年（公元前106年），武帝刘彻南巡，自九江东下，舳舻千里，当时，潜、皖二水深阔，大船可由长江直接驶入天柱山南麓野人寨，然后在后山高岗上设坛祭岳，号天柱山为“南岳”。现仍有旌驾桥，回龙桥、迎驾乡、万岁乡、五岳祠等遗址和记载。《古今图书集成》所载《潜山图》便绘有汉武帝驻辇处，封禅台等古迹。后来，隋文帝诏改江南衡山为南岳，自此尊号南移，天柱山遂成“古南岳”。
　　随着汉武帝的行踪以及天柱山神奇色彩的初步揭开，便吸引了大批的达官贵人，文人墨客。如李白、白居易、王安石、苏东坡、黄庭坚、陆游、杨万里等。这里不仅留有上千首传世之作，而且仅“石牛古洞”一处的摩崖石刻，就完好地保留了近300方，集正、行、隶、草为一体，荟名家书法之精华。尤以唐李翱、李德修、宋王安石、苏子平、赵浮、黄庭坚，以及明李元阳、罗文博、阮自华、胡缵宗等人的题刻，甚为难得的珍品。这些诗文石刻，不仅歌颂了天柱山的壮美，而且留下了重要的史料。

 天柱山美不胜收的风景，就在迷人的安庆地方。