炎帝神农氏的四任帝姜明听说后十分恼火，认为他违逆祖宗大逆不道，便派军队征讨。仓颉不服，亲率本族迎战，击败了炎帝神农氏的军队。仓颉继而率族众反击，一路东征，攻占了黄河以北的部分地区（今豫北地区），旋即以阳武为都，自立为帝，号仓帝。以甲辰年（前4637）为仓帝元年。
仓颉三十岁称帝，在位执政四十二年，卒于仓颉四十二年（乙酉，前4596），享年七十一岁。死后遗体葬在濮地（今河南濮阳市南乐县梁村西北），尊号仓帝。
仓颉死后又传了四任帝：二任帝仓颉二世，在位执政虚记十年（公元前4596——前4587年）；三任帝仓颉三世，在位执政虚记二十年（公元前4587——前4568年）；四任帝仓颉四世，在位执政虚记二十三年（公元前4568——前4546年）；五任帝仓颉五世，在位执政虚记十九年（公元前4546——前4528年）。
炎帝神农氏榆罔十二年（癸巳，前4528），北方的轩辕氏入侵仓颉氏的统治区域，仓颉五世被击败，率族人投降了轩辕氏。旋即去帝号，答应每年向轩辕氏进献粮食和财物。
轩辕氏建立黄帝政权后，封仓颉氏的后人为典史官，负责记录和整理历史典籍。