广东南岭国家级自然保护区，位于广东北部南岭山脉中段，地跨韶关、清远两市的乳源、阳山、连州三县（市），1994年，经国务院批准建立。由乳阳、大顶山、大东山、秤架、龙潭角等五个管理处分片管理，地理坐标为东经112°30′～113°04′，北纬24°37′～24°57′。总面积达5.84万公顷，是广东省最大面积的国家级自然保护区。

南岭国家级自然保护区属森林生态系统类型保护区，主要保护对象为中亚热带常绿阔叶林和珍稀濒危野生动植物及其栖息地。
南岭国家级自然保护区内分布的国家重点保护植物、鸟类和兽类，分别占广东省总数的43.9%、51.4%、88.5%，其中蝶类等昆虫资源更是广东之最。据调查，南岭自然保护区的种子植物有171科2138种，其中国家重点保护的珍稀濒危植物40多种；陆栖兽类25科86种，其中国家一级保护兽类6种，二级保护兽类17种；鸟类42科218种，其中15种（或亚种）为广东新记录种，国家一级保护鸟类2种，二级保护鸟类35种；蝶类11科314种，其中金斑喙凤蝶属国家一级保护昆虫

植物
有维管束植物187科639属1 471种，其中被子植物146科568属1360种（双子叶植物1 29科475属1225种，单子叶植物17科3属135种），裸子植物8科16属23种，蕨类植物33科55属88种，还有丰富的苔藓植物。属国家二级保护植物有长苞铁杉、福建柏、白豆杉、篦子三尖杉、伯乐树、伞花木、野茶树、马蹄参和观光木等10种； 国家三级保护植物有广东松、穗花杉、南方铁杉、青檀、白桂木、短萼黄莲、八角莲、半枫荷、野大豆、红椿、银鹊树、银钟花、巴戟和乐东拟木兰等13种 省级保护植物有南方红豆杉和三尖杉等两种 这里可能是广东同纬度带自然保护区植物种类最多的。专家们估计，这里山高地广，植物种类比车八岭国家级自然保护区要多2OO一3OO神（车岭自然保护区为1928种）。
动物 有哺乳类17科70多种，爬行类9科31种。鸟类33科125种，两栖类4科l1种，还有大量的昆虫和微生物。列入国家一级重点保护动物的有熊猴、华南虎、云豹、金钱豹、金猫、河麂、黄腹角雉、白颈长尾雉、蟒蛇等；二级重点保护的有短尾猴、穿山甲、黑熊、大灵猫、小灵猫、麝、水鹿、毛冠鹿、斑羚、苏门羚、水獭、白鹬、勺鸡、鸦鹃、山瑞、大壁虎、虎纹蛙、大鲵等，水鹿、短尾猴资源尤为丰富。此外，尚有小麂、野猪、箭猪、野兔、松鼠、蝮蛇等。相信继续进行调查，必有更多的种类发现。1984-1986年华南濒危动物研究所华南虎资瀛调查队对华南虎资源作过调查，估计本地区尚有华南虎2～3头.
自然景观
地貌景观 西部花岗岩和变质岩地貌，高峰较多，石坑崆是广东第一高蜂，梭称为天 南第一蜂，是吸 游客的重要景观，可用作观日出和观云海等活动i东南部石灰岩高原地貌
有许多漏斗状的洞穴，特别是通天箩的地下森林，梭称为中华第一洞，是独一无二的特殊景 观，可以与大坪乡联合建立旅游观光点。
水文景观 花岗岩和变质岩地貌，山高答深，水源丰富，可利用流水落差，建立小水 电站，并可开发瀑布，建立观瀑点； 现有老蓬坑山泉，是具有医疗价值的天然泉水，被誉为“神泉 。
生物景观 这里的森林类型多种多样，可以依海拔高的变化，设立不同森林类型的观 察点，如低山常绿阁叶林、中山常绿阔叶林，南岭特有的广东松林和铁杉林、山顶常绿阔叶矮林等。此外，还可 建立古树(最大最老的针叶树和阉叶树)观察点：利用扭香、山乌桕、野漆树等建立红叶林观赏点；利用山顶矮林的树术建立天然盆景囤：在常绿阔叶奉内建立兰花囤：营造本土树种植物园；广东珍稀濒危树种植物园； 建立野生动物观察点，野生动物如短尾猴、白鹇、龟鳖、蛇类等养殖场。引进国内外珍稀动物养殖等，丰富旅游观光、普及科学知识的内容。

人文景观
南岭国家级自然保护区邻近分布有瑶族、畲族和壮族的村落，可开发各民族的历史、民俗、文 化等旅游观光点。
距乳阳不远，有一古刹云门山大觉禅寺，俗称云门寺，于公元923年前后，唐庄宗同光元年建立，距今已有一千多年，是佛教禅宗“云门宗”的发源地。既是宗教活动的场所，又是旅游胜地。
燕子岩，是一个幽美岩洞。传说做过太平天国军队的兵营。驻扎过3000太平军。另外，相传太平坳、湖南莽山林场一带是李自成最后战斗生活的地方，有永昌村、米脂洞等地名供考证，这些都是很值得开发和考证的古迹。