自古嘉祥“家家闻锤响，户户操钎忙”。千年以来，中国嘉祥凭借其独特的地理优势，和嘉祥人民的智慧 与勤劳，得以一直屹立在中国石雕文化的巅峰。每年有数以万计的各类石雕艺术品从这里，输向全国乃至世界的每一个角落。在中国，每年产出的青石雕艺术品中，有80%以上来自于嘉祥。1996年嘉祥被国家命名为“中国石雕之乡”。 　　说起嘉祥石雕的历史，可谓源远流长。早在东汉时期，雕画大师卫改的“选择名石，南山之阳，抉取妙好，色无斑黄，前设坛坦，后建祠堂，雕刻文画，罗列成行”，使“武氏墓群石刻”流芳千古，被称为古代民族文化的艺术瑰宝。武氏祠内的一对大型石狮，是我国现存石狮中唯一有确切年代记载的石狮造型艺术珍品，堪称石狮雕刻的鼻祖：两狮昂首扭颈，张口怒目。一狮左足还抚摸着一只惹人喜爱的毛发卷曲的小狮。这些由古代嘉祥石雕艺人创作的石雕艺术，向世界展示了我国古代石雕的辉煌成就，展示了中华民族1800年前的高超艺术水平，生动再现了汉代及汉代之前的社会生活，透现出先秦时期的历史文化。祠内十大帝王图、水陆攻战图等画像石栩栩如生。联合国教科文组织曾评价：这些汉代石刻画像超过了同期埃及的石刻和希腊的瓶画。吸引了无数国内外游客、学者前来观赏、研讨。嘉祥石雕雕艺精湛，风格奇异，是历代官府向朝廷进献之贡品。 目前，全县石雕企业200多家，有石雕从业人员5万余人，产品畅销欧美、日韩、东南亚等30多个国家和地区。石雕、石材业产值占到了全县国内生产总值的10%。大型孔子雕像已出口日本足利市和泗水町，被誉为 “世界石雕人物之最”。湖南桃花风景区桃川宫前的十大龙柱、安徽合肥瑶海公园的七仙女群雕、北京陶然亭公园的风雨同舟纪念碑、国家财政部门前的巨雕，以及山东曲阜孔庙60平方米的大型壁画 “孔子事迹图”等，均系现代典型之作，无不受到国内外的高度赞誉。　 　　到现在为止，全县石雕企业1000多家，有石雕从业人员8万余人，山东嘉祥是传统石雕的发源地，在东汉已经达到相当高的水品，在明清两代得到了巨大的发展。产品畅销欧美、日韩、东南亚等60多个国家和地区。石雕、石材业以及石雕带动的产业的产值占到了全县国内生产总值的20%。大型麒麟雕像已出口美国旧金山博物馆，被誉为 “东方的维纳斯”。湖南长沙的凤凰民族园的特色石雕、北京石景山瑶海公园的晨练雕刻、深圳政府门前的孺子牛石雕、国家公安部门前的大型浮雕国徽，以及：田金铎石雕《稻香千里》，为中国美术馆收藏；石雕《森林之神》建于建于伊春市车站。获1987年首届全国城市雕塑评奖优秀奖；嘉祥长城石雕厂工人制作的《走向世界》，建立于潘阳海关大楼、瑞士洛桑国际奥委会总部获首全国体育美展特等奖、国际奥委会奖杯、首届全国城市雕塑评奖最佳奖，都是嘉祥石雕的经典之作，在国际上得到了认可。