陈嘉庚，原名陈甲庚，1874年10月21日出生于福建省泉州府同安县集美社（现属厦门市集美区）的一个华侨世家。祖父陈簪聚（1795年－1856年）一生中并未出洋，仅在集美社“俭朴自守，勤谨克家，处于海泻，耕渔自给”。陈簪聚育有三子，长名缨忠，次名缨斟（1836年－1876年），三名杞柏（即陈嘉庚父亲，字缨如松）。此兄弟三人，都曾到南洋星洲经商。缨斟少壮时曾在叻开设米铺。陈嘉庚父亲出生年月无记载，推断应在鸦片战争之后，1909年逝世于集美。陈杞柏何时出洋尚不可知，其与孙厝孙夫人结婚应在19世纪70年代初期，1874年生陈嘉庚，1889年生陈敬贤。至于陈杞柏南渡后如何在叻创立顺安米店，如何累集资本而创业的问题，因资料缺乏，难以详悉，据学者推断，陈杞柏幼年来叻在其兄长的米店工作，从勤俭中累集资金，因而在19世纪70年代创立顺安．

　　陈嘉庚17岁（1891年）时渡洋前往新加坡谋生，起初主要在他父亲经营的顺安米店服务，共做了13年。陈杞柏晚年实业失败，顺安于1904年停业，欠债权人20余万元。陈嘉庚接手衰败的家业后，于1904年创建菠萝罐头厂，号称“新利川黄梨厂”；承接了一个也经营菠萝罐头厂的日新公司；自营谦益米店。是年，陈嘉庚之弟敬贤来新加坡习商，管理谦益米店财务，主理新利川菠萝厂业务。1905年，陈嘉庚创办“日春黄梨厂”（兼制冰）。1906年，陈嘉庚入股恒美熟米厂，在福山园套种树胶。经过兄弟二人同心努力，自1905年起三年间各年分别获利（实利）5万多元、4万多元、13万元。1906年，孙中山由法国到日本，中途逗留新加坡，抵日后又重返新加坡。同年6月，孙中山在晚晴园主持成立同盟会新加坡分会。在此期间，孙中山曾与陈嘉庚初次会面。同盟会新加坡分会成立后，新加坡成为革命党人在南洋的活动中心。陈嘉庚是经朋友林义顺介绍才结识孙中山的，受孙中山革命思想的熏陶，陈嘉庚热情投身于民主革命，还参加了新加坡同盟会会员的秘密会议，与孙中山共商制订了党旗方案。这次聚会，激发他踏上了革命征途，给陈嘉庚一生难以磨灭的印象。

　　陈嘉庚不仅是伟大的爱国者、著名的实业家，而且也是一位毕生热诚为国兴学育才的教育家。陈嘉庚事业达致顶峰时，不过拥资一、二千万元左右，在当时的华人企业家中，比他富有的人为数不少，但为国家和民族兴学育才始终如一地慷慨输捐而自己一生过着非常俭朴的生活的，唯有陈嘉庚。正因为如此，黄炎培先生曾说：“发了财的人，而肯全拿出来的，只有陈先生。”陈嘉庚倾资兴学重点，一是集美学校，二是厦门大学，三是新加坡华侨学校。1911年10月10日，武昌起义成功，陈嘉庚经营稍有得利，即立志兴办集美学校，从小学到中学及各类专业院校，学校规模之大，师生人数之多为全国之冠。与此同时，陈嘉庚在新加坡又先后积极资助与创办六所华侨华文学校，开创了华侨在海外办学新风。1919年，陈嘉庚公司进一步发展，企业资产总值约达400万元左右，便雄心勃勃地回国筹办全国第一家侨办大学--厦门大学。为做表率，他带头认捐400万银元。其认捐数额正好与其当时全部资产总值相当。陈嘉庚在爱国兴学方面用钱气魄之大，目光之远，举世罕见。

　　陈嘉庚说：“民智不开，民心不齐，启迪民智，有助于革命，有助于救国，其理甚明。教育是千秋万代的事业，是提高国民文化水平的根本措施，不管什么时候都需要。”在此，我要大声呼吁：作为青少年的我们，我们要向陈嘉庚先生学习，奋发向上，努力进取，做一个对社会有用的人！