榆林古城东倚驼峰，西临榆溪，枕山带水，虎踞塞北。地势险阻，攻守咸宜，屏蔽全陕，不愧为秦关锁 钥，九边之雄镇。明朝各代，均选良将，驻重兵以防御元蒙之侵袭。鸟瞰榆阳，则见城之西北两面为毛乌素沙漠所困，黄沙漫漫，极目无垠。东南两方面为黄土高原，丘陵起伏，直达关中。榆溪河自北南来，蜿蜒于沙丘之间，经榆林城向东南，在鱼河堡附近与从横山县东来之无定河汇合，再南流经米脂、绥德，于清涧境内注人黄河。沿榆溪河及其支流两岸形成宽窄不等、长短不一的冲积平滩，是为榆林长城以外居民赖为衣食之源的唯一可耕农田。明万历三十五年，巡抚涂宗浚更在距城十里红山之巅复建镇北台一座。遥睽寇踪，更为精凿。据此深佩前人筑城建台审势度形之深意矣。
溯自明太祖洪武四年（公元1371年）派大将军汤和、副将军傅友德，攻察罕脑儿获猛将虎陈，追逐元人于黄河以北，定东胜，置延安、绥德二卫及偷林庄，并派驻军戍守河套以来，百余年间套南军民安睹，平静无兵。厥后明政日非，元裔阿罗乘势越河南袭，侵陷东胜寇扰延（安）庆（阳）。东窜西流，杀人越货。明廷顾此失彼，捍御无方，疲于奔命。正统十四年（公元1451年）都督佥事王祯率军击阿罗出境，在榆林庄的基础上改筑榆林城成化七年（公元1471年）都御使王锐改置榆林卫，仍为绥德卫屯所。
成化九年巡抚都御使余子俊因延绥镇治设在绥德，外弃米脂、鱼河地三百余里，又无重兵扼守，寇至辄不足御，待征集大军至则寇已远网页购物扬，乃将延绥镇治由绥德移至榆林城。但因原旧城局促不适应形势发展之需要，乃在旧城的基础上扩修北城，置榆林卫所，设榆林卫指挥使司，隶于陕西都司。现在上帝庙后边的高台即当年的南城墙基。成化二十二年（公元1486年）巡抚黄黻（音孚）又展修北城。这就是最早的榆林城，也叫北城，此即“一拓榆阳”。

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