下垌即下垌村（原名霞垌村），位于吴川市振文镇腾蛟郭屋，行政归属于山东村委会，地处鉴江下游。该村前面有一条潦，原是鉴江分支的木棉江的一条支流，在这条潦中有五个联成一体的水涡，从村边的东南面环绕至村边的西北面。
九宫内乱天门开，

五星离位下凡来。

聆听五间鸡未啼，

便是吴川归大海。

很久以前，天上九宫内乱，华光大帝火烧南天门，金木水火土五星趁乱逃离天宫，下到了凡间。由于五星逃走经过南天门时，被烟火熏黑，第一时间就降临到木棉江的一条支流里洗澡，这些星宿洗澡时搅动江水，形成急流旋涡，泛起滔天巨浪，整个吴川被淹没一度沦为大海，在每位星宿沐浴过的地方都形成一个大水涡，这五个涡的形成便由此而得。这是小时候我们小孩子常在村头的树阴下，听老一辈所唱的《九宫内乱》歌谣和所讲的五涡故事，每次听完我们都非常担心害怕。

这五个涡是按五行相生顺序和归属方位排列的，从东南面起五星对应的五个涡便是：木星——鹤木涡（东南）、火星——烂镬涡（正南）、土星——城头涡（中间）、金星——长寿涡（正西）、水星——甘泉涡（西北）。

鹤木涡旁有一座土地庙，传说是五星归位时，为确保涡内水源清洁，遂命一土地神守住鹤木涡的入水口。这位忠实的卫士永远都立在那里，坚守着自己的岗位。

五个涡的大小、深浅不一，在同一河道上每涡相隔不远，但土质与水质及生长的动植物也不一。

鹤木涡是五个涡最小的一个，底下是较结实黄白色的黏土，深度一般，水质清澈，鱼虾很少在这里逗留，涡的岸边长着细叶洁嫩的小草，无论什么时候这涡都很洁净，是五个涡的活水源头。

与鹤木涡一堤之隔便是烂镬涡，这涡较大也较深，底下淤泥深厚，长着各式各样水草，水底长的、水面长的、岸边长的大小高矮应有尽有，郁郁葱葱、蔼蔼沉沉。在这万绿当中，偶尔绽开几朵粉红色的荷花煞是好看。水里生发多数是塘虱、泥鳅、黄鳝之类的沉底鱼和青蛙，有时鱼翔浅底会泛起混浊的涟漪。这涡形状似一口铁镬，冬春两季涡面烟雾缭绕时，象一口大镬煮着一大锅清菜，因在水流出的地方开了个缺口，似一口烂镬，因此这涡就得了一个不雅之名。

烂镬涡的水经过一片低畦稻田，流入了城头涡，这涡是五个涡中最大且最浅的一个，土质与一般稻田土质相似，长着密密麻麻的水上植被，人们偶尔在那里种一些水稻，但生长得最多是一种白色睡莲，满山地众，开花的时节白茫茫一片，农民欲开垦这涡种植水稻，但对这睡莲却是挥之不去。这涡由于水浅原故很少有大鱼，多数是一些小鱼小虾，但最多的是青蛙，早春二月，青蛙在这里产卵时尽力鼓噪，唱起主打；雨天夏夜，这里的青蛙与烂镬涡的青蛙一唱一和，遥相呼应，似一首大自然的协奏曲响彻夜空。从上游流来的水经过开阔的城头涡就缓流了，水中所有的泥尘杂质在这里得到沉淀与过滤，泻入长寿涡便是清澈甘甜的水了。

长寿涡大约是十多亩的水面，比起烂镬涡的面积稍小，但深度相比要深得多，它是五个涡中唯一的沙质硬底。该涡水质优，是村民饮用水的宝池，大凡饮这涡水的人都健康长寿、抗病力强。从明朝至上世纪六十年代，本地流行过几次大瘟疫，该村的村民由于饮用这涡水都相安无事，因此人称这涡为长寿涡。这涡除了鱼虾以外，还生长着一种泥螺，有些螺还能产淡水珍珠呢。

现与长寿涡融为一体的甘泉涡，比长寿涡略小，面积排列第四，但它是五个涡中最深的一个，原来最深的地方离水面有4米多。甘泉涡底部全是红色或白色的粘土，白蟮很喜欢在这里藏宿，两涡相通，鱼虾大多数都集结在这个深水涡里。

五个涡各具特色，但也有其相同之处，这也是五涡最壮丽的景色所在。每年入冬到次年立春前，天寒薄雾时，景观就呈现了：五个涡的水面时时都会有白雾缭绕，远望似五个连绵的小山丘，近看每个涡似一个大蒸笼，雾气腾腾；早晨站在潦的西岸向东而望，整个村庄好象被笼罩在云雾中，也许“霞垌村”就因此而得名的吧。若背着初升的太阳，朝西而望，每个烟涡里都有一道彩虹套在上面，随着那一团团烟雾的挪动彩虹便一隐一现的；站在鹤木涡的最东面，有时会同时看到五道彩虹，在两岸黄澄澄的油菜花烘托下，变幻出梦境千层，此时，人们仿佛沉醉在一个富丽堂皇的人间仙境中。这一自然景观很早就有了记载，解放初，村中有位中学的高才生叫郭述宜曾在村口牌楼上写过这样一副联：“两面烟涡三江春色，一抹斜阳五虹祥光”。这副联的“两面烟涡”是指环绕下垌村南面和西面的五个冒烟水涡。“三江”指的是环绕下垌村东、北两面的三条小河流，即东面的“大江”（与鹤木涡相通）、东北面的“暗窦江”和正北面的“干江”。“五虹”就是指这五个冒烟的涡在早晚斜阳照射下呈现出五道彩虹的景象。这副联内容与下垌村的周围景物贴切，被评为数字妙联，名噪一时。近年，有人根据该村环境，仿效上副联，也作了一副新联：“五口烟涡四面环水，两条河堤一道绕村”。

五个涡冒烟最多的是烂镬涡，村民可从这涡的烟雾中预测来年的雨水情况：每年农历十月初一早上观察这涡的烟雾，如烟雾多即明年农历正月雨水多，烟雾少即雨水少；初二早上烟雾多即明年农历二月雨水多，烟雾少即雨水少；初三预测明年三月……如此类推，可预测到明年十月。这就是五涡奇特之处，挺灵验的。（文/郭观泉）