上党号称天下之脊，“俯瞰中州，肘臂河东、并州，则谓晋国咽喉也”，形势十分险要，所以自古为兵家上党必争之地。 公元前402年，魏、赵、韩三家分晋，上党归韩。但强大起来的秦，对上党早就觊觎。

      公元前280年，秦将白起曾深入上党，攻取了光狼城（今高平康营村）。此时，秦吞食上党之口已经张开，只是由于当时正值秦楚战事紧张，才撤军缓和下来。之后，秦对楚作战获胜，于是又在公元前262年，重逼上党。

      秦昭王四十五年（前262年），秦攻上党，韩国之上党郡守冯亭不愿降秦，主动将上党史献于赵国，被封为华阳君。赵国名将廉颇屯兵于上党史南界，抵抗秦军。赵军曾在今长治县八义乡东坪、西坪驻兵，并在石后堡建立堡垒，扼守三关要道，与秦军相持3年之久。

      秦昭王四十七年（前260年），范雎用反间计诱使赵孝成王换了根本不知怎样打仗的赵括为将。趾高气扬的赵括改变廉颇战术，率大军盲目出击，强令东、西营和石后堡驻军挺进长平（今长治县、高平市交界处）。　此时，秦昭王特地起用了军功显赫、威震敌国的武安君白起为主将。白起针对赵括鲁莽轻敌、缺乏作战经验的弱点，采取诱敌深入，迂回包抄的战术，决战之初故意改退。赵括愈加轻狂，倾巢而出，乘“胜”追击。追至秦垒，秦军主力一面坚守城垒，一面乘其不意，出两支奇兵：一支2.5万轻骑速进赵军背后，占据秦岭（又名宝山，在今高平市、陵川、长治县交界处），切断了赵的后路，“遮绝赵救兵及刍饷”；一支5000人的精兵穿插赵军中间斩赵军为两截，使其失去统一指挥，首尾不能相顾。赵军顿成釜中之鱼。这时白起以静制动。从7月中旬到9月，赵军被困整整46天，粮尽水竭，互相杀食，不战自乱。赵括组织了四支突围，结果自己中箭身亡。赵军失去的主帅，立刻陷入混乱。秦军趁机猛烈进攻，赵军丢下兵器，卸下铠甲，全军投降，被白起坑杀于现在高平市的王赧（杀谷，又名脊冤谷）、箭头、围城、谷口、金门山一带。赵括空言清谈，万余将士的性命被坑杀。野蛮残酷的大屠杀使成千上万的将士血流成河，赵括自己也一命呜呼！

东汉末年

      建安七年（202年），曹操率领大军攻取战略要地上党郡治壶关城。曹操围壶关时，因长途跋涉，急于速决，曾下令把固守城池的袁绍之将卒“城破皆坑之”。后冷静思考后，觉得自己的想法和做法是错误的，便收回成命，放天东门，使守城将卒突围弃城而去，曹操没费吹灰之力便获其城。

      建安十年（205年）十月曹操李典、乐进、张燕攻打并州、高干守住天险壶关口，曹军久攻不克。第二年正月，曹操亲自前往攻之，高干据关难击，曹操召集众将共谋破干之计。荀攸说：“若破干，须用诈降计方可。”曹操分析了当时的情况，高干凭借天险和坚固的关城，攻坚不易；况且自己是长途跋涉，将士疲惫，粮草缺乏，不宜久战。诈降高干，见了高干听后佯说：“曹新到，可乘其军心未定，今夜劫寨，某可当先。”高干听后大喜，从其言。是夜干亲引万余军前去劫寨。将至曹寨，突然背后喊声大震，伏兵四起。此时高干方知中计，急回关时，乐进、李曲已夺下了关。高干无奈夺路逃跑，后被王琰所杀，其人头也被王琰献予曹操。

      曹操两次攻克的壶关，并非一地，前者指的是壶关县城。古代的壶关是一个十分重要的战略要地，其辖地包括长治。早在东汉末年，上党郡治就置于壶关。当时的上党郡辖域相当于今和顺、可榆社县以南、沁水流域以东的广大地区。袁绍得并州后，曾派重兵镇守上党。曹操即得冀州，自然要夺取上党这块兵家必争的战略要地。所以才有建安七年围壶关之举。曹操曾作乐府诗曰：“北上太行山，艰哉何巍巍，羊肠坂诘屈，车轮为之摧。”羊肠坂就在壶关县境内。

唐朝

      李隆基（685－762年），即唐玄宗皇帝。中宗景龙元年（707年）四月，李隆基以临淄王的封爵和卫尉少卿的四品官职，兼任潞州别驾，第一次来到潞州（今长治市）。景龙三年（709年）十月卸任回长安。延和元年（712年），即帝位。在潞州治政近三年。

      李在潞州时，多方延揽人才，收取民心，显示了杰出的政治才能，“有德政、善僚属、礼士大夫、爱百姓”。理政之余，还修造了一所宏丽的府第，后面建有“德风亭”（旧址在今长治市府上街）。亭西有辇道接“盾花梳洗楼”（旧名游岭，即今牛岭）。他常和潞州名士、幕僚、契友在这里赏景赋诗、评论国事。谈到唐太宗的赫赫功绩，他往往仰天长叹，似有无限感慨；谈到当时秉政的中宗、韦后，他不过微微一笑，似乎不屑一顾。而当大家谈到各自的抱负时，他却静静地听着，不置一辞。大家问他，他又笑而不答。酒到酣处，他离席起舞，吟唱起汉高祖的《大风歌》，大家才知道他的志趣不凡。由于他风雅博学，平易近人，礼贤下士，有识之士都乐于归附。李隆基选拔人才，能够不拘一格。如后来封为霍国公的王抟仲，“本高丽人”，父亲犯罪，没入官奴，只因“性识明悟”，他就引为心腹，让毛仲“伏事左右”。又如后来封为成纪侯的李宜德，为人家奴而“矫捷善骑射”，他就“以钱五万买之”。同时暗中蓄积武力，伺图展露身手。景龙三年（709年）十月，李隆基带着精锐将士卸任回长安，就让毛仲、宜德二人“挟弓矢为翼”，后来，李隆基以皇侄身份起事，诛韦后及其党羽，拥立他的父亲睿宗，为他不皇帝打通了道路。李宜德参加了诛除韦后的行动。王毛仲则参加了陈镇压太平主谋乱的行动，为李隆基当皇帝扫除了最后一道障碍。三年后，李隆基即帝位，开创了与“贞观之治”齐名的“开元盛世”。

      开元十一年（723年）正月，李以皇帝身份再次来到潞州。侍驾而来的，还有张嘉贞、张说、张九龄、苗晋卿等名臣。他初九日进入潞州后，大摆筵席“宴父老”。并把当年故居改为“飞龙宫”，让张说写了一篇《上党旧宫述圣颂》，树碑勒石；还让张九龄写了一篇《圣应图赞》。而且免除了潞州五年的租税，赦免了“大辟”以下的所有罪犯。

      开元十二年（724年），李东游泰山，回程途中又绕道潞州，体察民情，慰问疾苦，再次赏赐“父老”。

      开元二十年（732年），李第四次来到潞州，对老年人普遍“赐粟帛”，让已经征募、即将开拔的士兵归里；另从别处征集，并再次免除潞州三年租税。

      李隆基之所以对潞州情有独钟，因为潞州是其发迹之地。

反明义军

      陈卿，平顺县青羊里石埠头村人，时朝嘉靖年间平顺农民起义军首领。

      嘉靖三年（1524年），陈卿因不满统治者的欺压，来到青羊山组织起义，一年就组织起2万多人，正式在太行山的高峰风则岭上插起了农民起义军的大旗。

      义军日夜活动于山西、河南之间，杀富豪，救贫民，声威震惊了明王朝。嘉皇帝于1525年派大军，第一次对青羊山起义军进行围剿，结果被起义军打得大败。潞城、黎城、壶关、潞州大部分地区被起义军占领。河南林县、河北涉县也成了起义军基地。

      1527年农历十一月，明王朝对起义军进行第二次围剿，起义军采用正面迎击和迂回敌后奇袭的办法，再次粉碎了围剿。

      经过战斗的严峻考验，起义军声威大震，兵分三路主动出击敌人。起义的迅猛发展吓得明王朝魂惊魄散，又派10万兵力分三路围剿起义军。义军在敌众我寡的形势下英勇不敌众退到马武寨据险固守。后因河南林县乡绅郝世昌告密、指路，官兵才攻下马武寨。陈卿率军突围转移，行至常军山遭敌伏击被抓，解往北京斩首。为了防止农民再度起义，明嘉靖八年（1529年）划潞城16里、黎城10里和壶关10里设为“平顺”县，意即平息了暴乱，让百姓依顺朝迁。