汕头市南国商城是粤东最大的购物中心，位于市区商业旺街长平路与金环路交界（即汕头市环宇国际旅行社右前方），周围既有丹霞庄、碧霞庄等成片住宅小区，又有金银岛商业中心、林百欣国际会展中心、金海湾大酒店及一批写字楼群等商贸场所。其中，与商城一路之隔的林百欣会展中心近年来会展业发展迅速，不仅带旺了我市的餐饮、旅游、娱乐、交通等相关行业，而且进一步刺激了消费，带来了更多的人流。而沃尔玛、麦当劳、肯德基、百盛等众多国际名牌企业的加盟，大大增加了南国商城的名气和吸引力，且满足不同年龄层次市民消费、休闲等各种生活需求，从而形成了一个稳定的消费群体。

南国商城聚集的人气，使南国商城外的广场成了不少精明的商家大造声势、提高知名度的好地方，他们经常搭台唱戏，开展各类商业性表演、促销活动。同时，一些由市政府及各职能部门举办的公益性重要户外活动也选择在这里。南国商城已形成了一个商业性、群众性活动场所。

今年汕头市政府提出，要打造最高端的城市商业综合体。按照政府的这一重点工作思路，与林百欣会展中心、金海湾大酒店同为汕头标志性建筑的南国商城将被拆除。换句话说，就是先毁掉一座"城"，然后再造出一座"城"。