甲子贝雕是陆丰优秀的民间传统工艺，也是全国优秀的民间传统工艺美术。它以贝壳为雕刻材料，制作成大小不同、形状各异的作品，如人物、花鸟鱼虫、花瓶摆件、漆板挂画、屏风……其作品造型独特、工艺精湛，堪称中国工艺美术品中一朵绚丽的奇葩。

      甲子贝雕历史悠久，流传至今已有400多年，是一门具有历史性、传统性的民间艺术。据史料记载，早在明清时期，陆丰甲子就有人对贝壳进行锯、磨、钻、刻等加工步骤，使它制作成首饰品。像“马鞍螺”用绳子串成项链，“花蚌仔”连成手链，漂亮光泽的贝壳制成玉牌。此外，由于甲子毗邻南海，贝壳生长甚多，贝壳类还常常被用来制成日常用品。如“红螺壳”锯开制成水瓢，“日月壳”做粪匙，“丝蚌壳”穿绳连在网上作铅坠，“响螺壳”当螺号配合八音鼓乐演奏等。更有传闻说近百年前，陆丰甲子老艺人刘基碧以海边捡来的小贝壳制作成手工艺品在市井出售度生。据数据显示，至光绪年间，甲子镇内小规模的贝雕家庭作坊已有十几家。

      新中国成立后，党和政府为使甲子贝雕这一传统技艺得以延续传承，便在1956年成立了我省首家贝雕工艺厂——甲子贝雕工艺厂。它利用甲子优良渔港丰富的贝壳资源，吸收大批手工艺人和熟练雕刻技术工匠，以促进贝雕行业的大发展。据统计，甲子贝雕工艺厂的从业人员已由五十年代的100多人发展到八十年代的1000多人。

      上世纪七八十年代，甲子贝雕进入鼎盛时期。工艺厂的老艺人们，尤其是老艺人刘基碧嫡系子孙刘永溪设计及制作的立体贝雕作品《睡莲》、《三打白骨精》、《螺女》、《满载渔歌》、 《菊蟹》、《长征》、《敦煌飞天》、《百鸟迎春》等，多次参加中国工艺美术展览，并频频荣获奖项。其中立体贝雕《睡莲》被评为当年在连云港举办的全国工艺美术百花奖中创新作品的第一名。而《三打白骨精》在当年广州交易会展上也广受国内外客商的好评，同时被工艺美术界认为是突破中国平面贝雕局限、首创立体贝雕艺术的开始。值得贺喜的是《三打白骨精》被评为当年中国工艺美术十大优秀作品，且十分荣幸地被选送国家博物馆收藏，并作为中国国际新闻图片向全球发布。在1976年，刘永溪在省雕塑研究班学习的创作毕业作品立体贝雕作品《螺女》被选发在1978年《广东工艺美术新作选》，后与《三打白骨精》一起被收入《中国工艺美术作品集》。1979年，刘永溪创作立体贝雕作品《菊蟹》，在全省工艺作品展览上被评为优秀作品，并作为1980年5月《广东画报》的封面刊登。

      甲子贝雕多次参加北京、上海、连云港、广州等地工艺品展览和商品交易会，其花鸟屏、人物屏、传古屏、山水屏、立体花瓶、屏风贝雕画等不同类型的作品，一直深受国内外专家、客商的高度赞誉。此外，这些手工艺品大量出口、畅销全国、东南亚、欧美及非洲等国家，年产值高达1000多万元，繁荣了当地经济，创造了甲子贝雕工艺史上的辉煌成就。

      甲子贝雕工艺技艺精湛。它借鉴牙雕、玉雕、木雕和国画等线条深浅勾勒技艺，以千姿百态的贝壳经过精雕细琢构成一件件多姿多彩、风格精巧、惟妙惟肖的艺术作品。每件作品都体现着民间艺人们巧妙身手和美的心灵，尤其是全国首创且仅存的立体贝雕这一传统技艺，凸现了作品视觉与质感的神韵效果，给人以美的艺术享受。在制作过程中，甲子民间老艺人们对贝壳的运用，极其高妙。有把斑痕的贝壳，锯成带疤痕的树木躯干，把具有螺丝旋纹的贝壳，切成仕女的发髻，有利用江瑶贝、银壳贝，制作树叶，有利用海螺、鸡心螺的红色作成枫叶。还有，用贝内层的紫色制作葡萄，利用江贝的层层纹理制作成衣裙。难怪专家说，国画有多少种表现形式与构图，甲子贝雕画就有多少种。

       甲子贝雕表现手法有立体、半立体、平贴、刻线、浮雕、镂空、沉雕等。类型分浮雕挂画：如花鸟、 物、山水、博古等；立体贝雕，如人物、花鸟鱼虫、花瓶摆件；低浮雕及镶嵌，如漆板挂画、家具、屏风等。其制作步骤主要有：一设计图样，根据社会、民俗所需，设计出各种规格具备古代创意且实用的图纸；二取材，根据图纸设计的需要，分解拆件，按其部件动态选用适合贝壳、因材施艺粘膜成型；三制作，对所需的部件进行切割、打磨再经手工雕刻、抛光，使其生动活泼，增   强画面美感；四、上色，按画面内容需要，给予加色衬托；五、安装，把部件组装在底板上或架件上恢复原设计图案的艺术造型，然后配上木框、玻璃等装饰部件，便成贝雕产品。

      甲子贝雕这一优秀的民间传统工艺，堪称中国工艺美术中的一朵奇葩。它不仅有深邃的文化底蕴，还具有重要的价值。一利用价值，贝壳原是海滩积物，只能烧成壳灰使用，价值很低，但贝雕变废为宝，大大提高了贝壳的利用价；二社会价值，贝雕制作所需从业人员，解决了社会劳力就业问题；三艺术价值，传承先人的贝雕艺术技艺，首创立体贝雕艺术，把贝雕技艺推上更高的艺术台阶；四经济价值，贝雕生产可促进地方社会经济发展，改善人民生活水平，为国家出口创汇。

      如今，甲子贝雕已入选广东省第五批非物质文化遗产名录，希望这一优秀的民间手工艺品能继续发扬光大。

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