新中国成立初期，盐都自贡的产业几乎只有传统盐业及相关的手工业，此外就剩下农业了。城市很小，人口也不多，到处青山绿水，旭水河、釜溪河穿城而过，河水清澈见底，碧波荡漾。城乡的人们都从河中或者井中取水用于生产和生活。整个城市几乎没有缺水的压力。

上世纪五十年代后期，在传统盐业的基础上，自贡市的盐化工异军突起，张家坝化工厂研制并生产出几十种化工产品，其中氯化钡“超英赶美”。自贡市委因势利导提出“三年建成化工城”的响亮口号。

鸿鹤坝化工厂的大规模建设开始了，千军万马战斗在鸿鹤坝工地。紧接着“大炼钢铁”、“全民化咸熬盐”以及土法上马的各种小工业层出不穷，大量农民放弃农业进城当工人。

城市在扩大，城市人口开始增加，城市用水量相应增加，解决生活用水的问题开始提出来。特别是鸿鹤坝的化工厂建成后，生产用水量在当时算是最大的。不过，那时的釜溪河似乎还可以“应付”，最多是枯水季节出现短暂的缺水而已。

三线建设以来 “从哪里引水”成当务之急

到了上世纪六十年代，中央“三线建设”开始了，沿海大量工厂内迁，东方锅炉厂、硬质合金厂、大西洋焊条厂、四川玻璃厂、北京机床厂、油毡厂、空压厂、上海电筒厂等不胜枚举，盐都自贡的工业布局发生了根本改变。

这些外迁厂在自贡的入驻，进一步扩大了自贡的工业规模，就业人数相应扩大，城市人口继续增加。不管是工业用水，还是生活用水都成倍增长，釜溪河的水已出现供不应求的现象。要保证全市工业用水和生活用水的供应，必须想办法从远处引水。因此，从哪里引水就成了这座老城市的当务之急。

釜溪河由威远河和旭水河汇流而成，威远河流经威远地界，属于内江地区；而旭水河上游是荣县，当时也属于内江地区。六十年代末，我市决定首先从威远河上游的长沙坝引水，充分利用那里的有利地形，因地制宜修建大坝，储水引洪。在枯水季节，也能缓解自贡的用水供应。

而旭水河上的贡井，问题仍然严重。内迁厂中的电筒厂，电解车间的氰化物有毒废水一度直排旭水河，河水不能饮用，只好在上游的长土新建自来水厂，敷设几公里管道，引水供应贡井城区工矿和居民用水。

八、九十年代 投运长葫引水工程并建成双溪水库

自贡是全国50个严重缺水城市之一，上世纪70年代初，水资源问题已经成为制约自贡经济发展和影响人民生活质量的瓶颈。为有效解决水源的输送问题，国家批准建设自贡市烈士堰水厂水源配套工程，即“长葫引水工程”，从31.4公里外的葫芦口水库，通过大口径水管引流到烈士堰水厂。该工程从1985年1月动工到1986年9月正式通水。

旧的问题解决了，新的问题不断出现。城市的快速发展前所未有，自贡正从小城市向大城市飞速前进。供水问题始终是城市发展的制约因素，也是政府主管部门的一块心病。

上世纪九十年代，市政府不得不另辟蹊径，在旭水河荣县上游修建双溪水库。双溪水库的建成，为自贡市提供了较为丰富的清洁水源。尽管如此，它还是不能完全保证在大旱之年的城市用水。