白燕升河北省黄骅县人。1968年，白燕升出生在河北省沧州黄骅的一个农民家庭，他是家中最小的孩子，上边有一个哥哥四个姐姐。那时家里很穷，上大学之前他甚至没有照过一张照片。

热爱戏曲白燕升从刚刚记事起，白燕升就喜欢上了戏曲，父亲白金林是位教戏的老师，村子里有个戏班，小时候燕升常听父亲在家中唱河北梆子。父亲会一百多出戏，家里有许多剧本，小燕升常翻看剧本，识了不少字，也会了不少戏。

上小学时，一放学，白燕升就会跑到俱乐部去听戏。有一次，父亲不在时，他大着胆子唱了一出河北梆子现代戏《渡口》，大家都很惊讶，于是几位长辈就去做父亲的工作，希望让燕升学戏，父亲无奈，也只好答应下来，并开始教他唱戏。燕升那时会十几出戏，《南天门》、《窦娥冤》、《辕门斩子》、《秦香莲》，老生、小生、青衣、花旦，每个行当都唱得有声有色，经常和剧团走街串巷挨村挨镇去演出，在整个沧州也成了小有名气的演员。

高考前的日子，正是母亲病重的时候，每天忙着复习功课的白燕升还要担心着母亲的病，高考的成绩也多多少少地受到了影响，母亲去世，没能看到他的大学录取通知书。

1987年考入河北大学，先后多次获得全国和全省的大学生演讲比赛大奖，

1991年毕业于河北大学中文系，先后在保定电视台、河北电视台工作。

进入中央电视台

1993年从全国600多人的竞选中脱颖而出，调入中央电视台。1993年，白燕升报考了中央电视台，几个月后他被录取了，但河北台却不放他。这样耽搁了一年，才来到了梦想已久的北京，可这时自己的岗位已经被别人顶替，他就只能“打杂”了，一连在几个栏目被呼来唤去，《电视你我他》、《文艺广角》，《半边天》这个妇女栏目他也主持过。

1996年1月1日，伴随着戏曲、音乐频道的开播，从小爱戏的他结束了两年的“飘泊”找到了归属感。几年来，在通向“梨园”的寂寞小路上，默默前行，把不时髦、不前卫、也不受“大众”关注的戏曲节目主持得有声有色，赢得了观众的尊重和喜欢。人们得到了一位懂戏的、在行的、有书卷气的主持人。他也一步一步走进千家万户，走进戏迷的心里。

在2001年“五一”、“十一”期间举办的“全国青年京剧演员电视大赛”和“首届全国京剧戏迷票友电视大赛”近20场直播中，白燕升的机敏、亲和及应变发挥得到展现，被专家、戏迷誉为“充满人文关怀的主持人”。

被爆离开央视

2013年3月，有消息爆出白燕升已从央视辞职，并有可能加盟香港媒体。

加盟香港卫视

2013年3月25日，在接受新京报采访时，白燕升表示已确定加盟香港卫视，担任副台长一职。他也正在香港卫视开始筹备自己的一档新节目，定位在以戏曲为主的大文化概念的节目