中国改革开放初期，费孝通教授曾在家乡江苏吴江调研“小城镇大发展”，吴江一度成为苏南模式的典型。吴江撤县建市十年来，注入了新的理念，创造了苏南经济发展的新模式，从传统的农业县城小镇一跃成为新兴的现代化中等城市，成为长江三角洲的一个抢眼的亮点城市。 一镇一业兴市

吴江位于江苏省的最南端，北依苏州，南接杭州，素有“上有天堂，下有苏杭，苏杭中间是吴江”的赞誉，风景秀丽的太湖和千年京杭大运河滋润着这块沃土，以水乡同里为代表的具有“小桥、流水、人家”风情的江南七大古镇，折射出悠久的历史和浓厚的文化底蕴，形成了一镇一业的特色经济。

以世界文化遗产退思园为品牌的同里镇旅游业已闻名海内外；横扇镇成为中国内地最大的两个羊毛衫集散地之一；盛产“太湖大闸蟹”的庙港镇成为华东地区最大的水产交易集散地；紧邻上海的芦墟镇正在高起点规划建设临沪外向经济区、区内落户外企一百三十多家，总投资五点三亿美元。在一镇一业的基础上，吴江大力培育区域集群经济，已形成了年产彩钢夹心板一千万平方米、工业缝纫机五十万台、羊毛衫一亿件的生产能力。

三足鼎立强市

撤县建市十年来，吴江形成了丝绸纺织、光缆电缆和电子信息三足鼎立的经济格局。

吴江向传统的丝绸纺织行业注入了新的活力，目前全市有无梭织机四万台，年产真丝和化纤三十多亿米，年产服装一亿件，中国东方丝绸市场名列中国百强商品交易市场第九名，成为中国第四大纺织交易市场，真丝产量的出口分别占中国出口总量的八分之一和六分之一，吴江丝绸价格的波动将影响全球丝绸价格的起伏。

吴江拥有电缆生产企业四十家，年产二千五百万对公里；光缆生产线三十一条，年产三百万芯公里，均占中国生产总量的五分之一和四分之一，该市七都镇成为“中国光缆之都”。

吴江IT产业异军突起，成为江苏省七个IT基地中聚集度最高的IT制造基地，呈现出产业链完整、配套率高、出货快的特点，已成为世界IT制造工厂的重要组成部分。

百亿民资旺市

吴江的外企、台企、国企、股份制企业可以说是“顶天立地”，目前已有“永鼎光缆”、“丝绸股份”两家上市公司，另有一家企业的上市工作已进入中国证监会发审委审核阶段。

吴江的私营企业可称得上“铺天盖地”，成为吴江经济发展的一支生力军，百亿民资使吴江百业兴旺，拥有自主知识产权的大型私营企业集团已不算凤毛麟角，目前有三十二家私营企业被确定为科技型企业；拥有现代化轿车、别墅已是吴江私营企业家的标志，在绸都盛泽，不少私营老板将“宝马”替代了“别克”；七都镇七成私营业主住进了别墅。