地处武胜县城的沿口古镇，总长约4公里，面积约0.5平方公里，令不少古建筑和旅游文化专家称奇的那一条条石板街道，那丰富多彩的特色文化，那数千间木结构、青瓦屋面的传统民居形成的规模宏大古建筑群，也给享受惯了都市风情的人们以莫大的怀古幽情。

      沿口古镇始建于宋代，现多为明清建筑，曾为县治所在地。古镇昔日之繁华，源自于地处嘉陵江畔的便捷水路交通，千里嘉陵江流经古镇时止主了奔腾的咆哮，形成了水流平缓的千余米江段，是理想的天赐良港，过往商船无不在此停泊，把秦陇药材、湘鄂棉纱、内江白糖、本地杂粮等物资上抵南充、阆中、广元，下至合川、重庆，成为川东、川北重要的物资集散地和著名水码头。 建国后武胜将县城迁于此，古镇成为全县的政治、经济、文化中心所在地，古镇更是繁华。由于古镇地势较低，多次遭遇嘉陵江洪水入侵，从上个世纪80年代开始，处于山凹的县城外迁发展，古镇建筑得以保存完好。

      古镇建筑以地形取势，依山而建，房屋多为一楼一底的木结构房屋，高低衔接，曲折有致。街面石板铺地，狭窄幽深。古镇中间有一条小溪，临溪多为吊脚楼。到沿口古镇，半边街是不能不看的。它始建于明末清初，距今已有300多年历史，南北走向，街宽约3米、长约500米，因房屋多建造于溪流之东而名。半边街街道，完整地保存了明清时代的石砌街面特色。街区建筑成梯式二进风格，临街多为廊檐式楼房，楼下为店铺，楼上住人或存货。这里的老戏院、酿酒作坊等建筑古色古香。许多街房已人去楼空，间或遇上一两个老人手拿一张报纸，倚门坐在小木凳上，一个茶杯放在脚下整洁的街石上，其幽闲的神态，让人羡慕。有时也会遇上一个小姑娘，站在二楼的木廊上，对镜梳理秀发，让人留恋。这里回民众多，是广安市最大的回民聚居地，宗教建筑也特有名。保存完好的清真寺、回民屠牛场等建筑，极具伊斯兰特色。至今仍在开展宗教活动的马家清真寺，总面积达600多平方米，始建于乾隆四十三年（1778年），现为市级、县级重点文物保护单位。

      据武胜县县志记载,沿口古镇最初系蒙古大军在征讨合川钓鱼城时修建的屯兵点,处于军事上的考虑,故选择了这个易守难攻的地方,还给这里取了个名字叫武胜, 意为“以武取胜”，武胜县名也由此而得。蒙古军队退走后,这里成了百姓的聚居地,渐渐形成城镇。

      沿口古镇风味食品、土特产品颇多。麻辣牛肉、“三巴汤” “渣渣鱼”、“大河鱼” 别具一格，久负盛名，是该县礼待贵宾的佳肴；沿口菜刀和太极宝剑造型独特，远销东南亚。一年一度的嘉陵江龙舟旅游文化节，龙舟竞渡、彩船游江、智擒活鸭、嘉陵放歌文艺晚会、焰火晚会、火龙晚会、啤酒之夜、书法美术摄影展、商品展销等内容，每次都吸引游客10多万人次。清真寺经常开展的礼拜等回民宗教活动，令人顿生宗教的神秘感。每年的宰牲节、开斋节，县委书记、县长和有关领导都来庆贺，全县各地回民齐聚，举行集体礼拜、阿訇讲经、游坟、相互拜节、互赠节日食品、宣传党的民族宗教政策等活动，活动结束还可品回民饭菜，观回族歌舞。沿着街梯石板走向北面山顶，回首四望，嘉陵江围成的永寿寺半岛前端正对着镶嵌在山谷之中的古镇, 口小肚大的古镇形状，起着冬避严寒、夏迎凉风的作用；绿树、绿竹掩映下的座座木楼房屋檐骤合，恰似一琵琶仙子，令人回味无穷。 与古镇相邻的千年古寺永寿寺、巍然耸立的定远古塔、宋代的千佛岩石像、汉代的山水岩墓群，更增古镇的神秘色彩。

      中心镇原为县城。明嘉靖三十年至民国二年（公元1551－1913年）为定远县城，1913年－1953年为武胜县城，1953年县城迁沿口后，此地为中心区。1992年撤区后，为中心镇治。

      若问定远县城为何迁到中心镇？既有历史记载，又有民间传说。原定远县城在今旧县乡。进士胡濂调到这里作知县时，看到旧县依山面水，街道狭窄。白天，看到峻岩松动的石头摇摇欲坠；晚上，有生气的鸡犬闷声不叫；雨日，洪水奔流，水涨石崩。损坏民房无数，百姓叫苦不迭。

      因此，他萌生了迁城的念头，但往何处迁？却没有主意。他去到县署右边的仙人山上，传说古时有仙人在大石上对奕，手迹历历在目。他求问于仙人，没有得到答复。他又走进神龙庙，三拜九叩后问：“菩萨在上，卑职胡濂意欲迁城，不知迁往何处好，恭请神龙大帝赐教。”稍后，忽然传来声音：“大印天授，庙坝中心。若为民故，迁邑蜚声。”他大喜，连连作揖磕头，再三谢恩。他又问了许多问题，却再也听不到回答了。他见神龙菩萨，只是望着他笑。不觉心里一急就醒了，原来是一场梦。

      胡濂想：这虽然是梦，却有神灵指导，我要把它变成现实。于是，他问清了庙坝的位置，立即带领有关人员前去勘察。经过观察和访问，觉得庙坝是建城的好地方，地势宽阔，三面环水，山青岭秀，风景如画。庙坝地处附近场镇中心，距旧县15里，距街子15里。距真静15里，距龙门15里，距清平15里。他又决定把县署建在庙坝中心，衙门朝着天印山，真是“两个中心，大印天授。天时地利，吉祥如意。”他迁城后，名望大增，有百姓称颂，上级褒扬。他死后，邑人建胡公祠以祀，蜚声遐迩，享誉千古。

      这里自然风景美丽，人文景观丰富。定远古有八景，中心占了七景；天印高悬、九洞晴岚、立石干霄、龙岭郁青、环江晚渡、平洲草色和书岩古篆。古时的宫、殿、坛、祠、亭、坊、碑；今之松涛楼和桐子壕水电站都是很好的人文景观。此外古城墙及街房旧貌，亦有可观之处，堪称风景如画，十分醉人。

      中心镇钟灵毓秀，人才辈出。明代的进士有李氏子孙（李永宁、子李邦表、孙李纯朴）；四张（张引、张登杰、张一鲲、张登仕）；三田（田大年、田大益、田大本）。清朝进士王清远、胡大存、范元音。

      古城交通方便，下通合川、重庆；上达岳池、南充，故李阻冰、司马光、建文帝亦曾过此；法国、英国、德国传教士亦在此传教；加之社会秩序紊乱，刘湘、王陵基、冯玉祥亦曾率军来县清乡。

      中心镇素有革命传统，曾反过贪官，闹过学潮。周仁报、王墉等许多革命青年参加了地下党，为革命做出了突出的贡献。在岳武起义期间，华蓥游击队政委王璞、第三支队司令员王屏藩、第四友队司令员陈伯纯等许多革命战士在这一带活动过，留下了深刻的足迹和崇高的革命精神。

      清朝进士为何没有明代多？这可能有两方面的原因：一是当政者对读书人重视不够，培养不力；二是帝国主义的侵略，清王朝的腐败无能，丧权辱国，致使反帝反封建思想不断高涨，加之西方科学技术传入，士子们不再热衷于科举功名了。

      庙儿坝神仙乐园

      庙儿坝是中心镇古时的小地名。明嘉靖三十（1551 ）年，知县胡濂将县城从旧县迁到这里。城建成后，相继修建庙宇，计有九宫、十八庙、四坛、十三祠，各种神仙相聚定邑，其乐无穷。

      宫以文昌宫、禹王宫较出名。文昌宫在城西南隅，靠近武庙，主要供养文昌帝君；禹王宫在戏院处，主要祭祀夏禹王。此外还有天上宫、紫云宫、桓侯宫、三圣宫、万寿宫、纯阳宫、川主宫等九宫。

      庙以文庙、武庙最著名。文庙在城中心，主要祭祀孔子。在明嘉靖三十年由知县胡濂修建。隆东初，知县朱纲、屈大伸、胡芝相继重修。万历四十三年，知县伯承恩增修泮池。明末张献忠洗四川，城社俱毁，庙已无存。清雍正十三年，知县吴作霖得武生张星拱捐楠木四根，始于旧址重建。乾隆十三年，知县罗学旦复捐俸金重修。其制为大成殿，殿前是月亭，台下丹墀，刻有九龙，雕工精细，曰“九龙台”。东西两侧是平房，有碑亭及游廊。往下，南为泮池，外为棂星门，再外为宫墙，左右为黉门。嘉庆元年，知县孙熙于泮池上建桥三孔，桥上石栏刻古孝子像极精细。池水盈盈，荷叶满满，群众多将鱼龟投放其中，名“放生池”。文庙建筑雄伟，辉煌壮丽。历代帝王对孔子封赐甚多，故后世谥为“至圣先师孔子”、“万世师表”…

      孔子居庙堂之中，东配颜回、思子；西配曾子、孟子。东西两边供十二哲，东边有闵子等六位；西边有冉子等六位。

      大殿下的两庑供先贤，东庑供公孙侨等四十位先贤；西庑供公冶长等三十九位先贤。东庑还供先儒三十八位；西庑还供先儒三十七位。每年祭祀甚为严肃恭敬，祭品丰盛，礼仪繁多，乐章清新，祝文虔诚。随着时代的前进，这种礼俗逐渐减弱，直至废止。