1903年，马相伯先生创建了震旦公学； 1905年，震旦公学因外籍传教士南从周篡夺校政发生风潮，于右任、邵力子等原震旦公学学生脱离震旦，拥戴马相伯在吴淞创办复旦公学，马相伯、叶仲裕等邀请热心教育事业的严复、张謇、熊希龄等28人为校董，筹集复旦建校资金。两江总督周馥拨银1万两，并借吴淞提督衙门为临时校舍。当年中秋节翌日，民办官助的复旦公学正式开学。国父对复旦人的勉励 1911年，辛亥革命爆发，复旦学生多数参加革命军；加上经费停发，学校本土又为光复军司令部占用，学校一度停办。 1912年～1916年，共培养大学预科毕业生十五人，中学毕业生一百五十人。其中著名的有张志让、孙越崎等人。 1917年，复旦公学升格，改名为私立复旦大学，下设文、理、商三科以及预科和中学部，首任校长李登辉。1937年抗日战争爆发后，学校内迁重庆北碚， 1929年，复旦大学进行系科改组，增设新闻系、市政系、法律系、教育系，其时全校共有17个系，分属文、理、法、商四个学院。 1937年，复旦大学发展为具有文、理、法、商四学院，十六系科的大 学校历史图册学。还附设有中学、实验中学各一所，义务小学二所。复旦大学已成为中国东南的重要学府。 1938年秋，复旦渝校陆续增设史地系、数理系、统计系、农垦专修科、园艺系、农场、茶叶组、农艺系等。 1940年秋，复旦渝校建立农学院。 1941年，改为“国立复旦大学”。 1946年，学校迁回上海江湾原址。 1949年，学校设立文、 理、法、商、农五院20多个系（科）。鲁迅、郭沫若、邹韬奋、老舍、竺可桢、马寅初等著名学者曾到校演讲或任教。 1950年，复旦大学的海洋系并入山东大学，暨南大学的文、法、商三 毛泽东为复旦大学题写校名 院，同济大学的文、法两院，以及浙江大学、国立英士大学的部分系科并入复旦大学。