塞外明代“城寺”———美岱召，位于包头市土右旗萨拉齐镇东25公里处，是全国重点文物保护单位，国家AAA级旅游景点。美岱召是一处罕见的集寺庙、王府与城池为一体的建筑。　　美岱召始建于明代中期，是明朝隆庆五年（1571年），被明朝封为顺义王的成吉思汗第十七世孙阿拉坦汗，统领蒙古土默特部居住的古城寺庙。1606年称灵觉寺，清乾隆曾赐名寿灵寺。美岱召的得名是因为麦达力活佛在此坐床的缘故。万历十一年（1583年），西藏僧界特派麦达力活佛来蒙古掌教，因麦达力活佛曾在灵觉寺坐床并为弥勒佛像主持开光仪式，人们便俗称灵觉寺为麦达力召即美岱召。美岱召是喇嘛教传入蒙古时的一个重要弘法中心，它在研究明代蒙古史、佛教史、建筑史、美术史上都有重要的价值。

       美岱召依山傍水，景色宜人，在建筑上更有独特的风格。它是仿中原汉式，融合蒙藏风格而建，是一座“城寺结合，人佛共居”的喇嘛庙。总面积约4000平方米，寺内有大量的壁画，如大雄宝殿内释迦牟尼历史壁画及描绘蒙古贵族拜佛的场面的壁画都完好无损，殿内壁画是美岱召的一大特色。现存壁画1650平方米，形象地描绘了明朝时期蒙古金国政治、宗教发展状况，被誉为壁画博物馆。大雄宝殿内四周壁画从腰线部分一直到天花板，场面宏大，构图丰满，需仰视方能尽观。北壁正中绘有释迦牟尼巨像，背景绘有释迦牟尼的佛传故事画，如太子游四门、剃发出家、降伏魔女、得道成佛等，造型准确生动，富有人间情趣。下壁为四天王及伏虎罗汉、布袋和尚。东壁画有黄教创始人宗喀巴大师成道故事画，下壁是玛哈嘎拉和巧尔吉金刚以及巴拉登·哈蒙等多位喇嘛教中的护法神，造型诡怪夸张，线条奔放生动。寺周围有土筑石包镶的城墙，敦厚结实，可以抵御军队的如雨的炮弹和骑兵的突袭。整个城池略呈长方形，周长681米，四角建有角楼，南墙中部开设城门。供奉佛像的殿堂就在城内，山门匾额题有“皇图巩固，帝道咸宁，万民乐业，四海澄清”之句，落款为“大明金国”，颇为特别。寺庙周围的风土人情也别具一格，乡民热情好客，体现老包头人的淳朴，可以感受到历史文化与现代建设的结合。

      在大雄宝殿东部有座二重檐歇山式建筑，这就是“太后庙”。太后庙中曾供奉储藏三娘子骨灰。在殿内明代绘制的壁画画面上蒙古服饰的人物像中，有传为阿拉坦汗及夫人三娘子的画像，为内蒙古召庙壁画中独有的一处。三娘子在历史上是个赫赫有名的人物，她是明朝时蒙古可汗阿拉坦汗的第三妻，长期以来，她的手里握有土默特蒙古部落三分之一的兵权。由于她智勇兼备，才貌超群，深受阿拉坦汗的信任，并采纳了她与中原友好往来的主张。阿拉坦汗死后，她又执行了继续与明朝友好往来的政策，维系了土默特部与明朝和睦相处40多年的安定局面。

      美岱召这一古建筑群，不仅在建筑布局、造型以及建筑艺术等内容上，有着重要的价值，更重要的是它所反映的蒙汉和好、民族团结的历史对今天来说，更有其深远的意义。他是对历史上蒙汉交好的纪念，见证了文化的融合，也是宗教的产物。无论在旅游名胜还是文化积淀都有一定的影响力。来我们包头的朋友们，这里也值得一游，附近的特色美食会让你垂涎三尺。 网络营销秀个人主页:http://abc.wm23.com/lxhj

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