潮汕人，原称“潮州人”，他们迁徙自中原，繁衍于潮汕，成名于海外，是广东三大汉族民系之一，潮汕人遍布世界各地，故人们常道“有潮水的地方就有潮州人”。他们敢于闯荡、善于经商，在各大领域尤其是商界成就显著。故早在上世纪初便被誉为“东方犹太人”。据不完全统计，现全球共有3000多万潮汕人，其中常住潮汕本土的约1000万，闯荡于国内其它地区者超1000万（含户口仍留于潮汕者），海外潮人亦有近1500万，故有“本土、海内、海外三潮汕，每个潮汕一千万”之说。注：有关“潮汕”的概述详见潮汕词条。

      以现当代潮人而言，榕江以北的潮汕人，如潮安、饶平、澄海、南澳、揭阳、揭西、丰顺等县市。耕土文化的影响似更深远，他们的语言相对细腻婉转性格温文尔雅，相应的，其性格相对保守。以潮安人为代表，潮安文人学者辈出。
      而榕江以南的潮汕人，如潮阳，普宁，惠来等海洋文化的影响相对大一些，故语言相对粗犷，性格也较为豪爽大气，讲究义气。其粗犷豪迈的英歌舞便植根于这片热土。有时，这种怒汉性格更多时候便表现为不畏强权、敢于拼搏的精神，甚而信奉人不犯我，我不犯人的信条。这一雄壮的气魄造就了许多悲情英雄，他们也是外人所谓的“潮汕大男人”的原型，不过这种大男人更多时候表现为对家庭的负责，过甚者则显得有些独断。如脍炙人口的新加坡电视剧《潮州家族》就很好的反映了大男人小男人大女人小女人种种充满悲情的爱恨情仇。相对来说，榕江以南则是豪商巨贾则是多如牛毛。
       当然这只是一种笼统的分析，像榕江以北也有李嘉诚、陈弼臣、谢国民、梁国湛等难以计数的商业巨贾，而榕江以南也有方汉奇、郑正秋、蔡楚生、罗铭、陈小奇、赖少其等数之不尽的文艺大家。
潮汕大地人杰地灵，其光荣与梦想需全球潮人共同努力。