这里的港与海交界处，尤如人之喉咙，故当地人也称港喉。环望四周：向南是大海苍茫，水天一色。天朗气清时，海面风平浪静，碧波粼粼，柔情万种；近处海鸥戏栖，远处船只点点。天气转恶，则涛声怒吼，巨浪滔天，势不可挡，蔚为壮观；北面溪水悠悠，日夕淌流，蜿蜓入海。对岸东面山上，烟墩矗立，挂有灯塔，是发布风球信号和渔船归帆的标志物；向西，随海之边缘远远望去，白沙灿灿，树木青翠，海浪逐拍沙滩激起的浪花，此起彼伏，尤如一条滚动的长龙。
湖东的风景主要集中于港口及附近海面上。
多姿怪石成奇景
湖东藉军旅作家刘汉升先生在其《湖之东方》一书中曾描述道：“湖东港口有它的特点：一是出海口处特小，就像咽喉，战略位置十分重要，谁夺得这条咽喉，谁就夺得进出口的生命线；二是出海口礁石多，且十分奇特，是一处不可多得的旅游胜地。”
港口之石，是湖东人常看常新的风景。
奇礁异石，耸峙沙滩,兀立水湄,砥柱浪间,千姿百态,尽入眼帘。灰白的，浅绿的，棕红的，褚黑的……五彩缤纷，仿佛一颗颗上古遗珠。
石的命名颇有文人气息。如绿映三洲、仙人问路、龙王吸水、迎客青松、熊猫宝石、通海石井、包尖石、害羞石、望海石、印章石，等等，光闻其名就让人浮想联翩。
沙滩之石，或独自卧立，或聚成一簇，竞相争雄；或旁逸斜出，散而不乱；或孤峰突起，伟岸超拔。“观海石”上下浑圆，卓然独立，站立其上，那海的壮阔之美，让人心旌摇荡。“前景可佳”石气势雄伟，凭高御风，雄视波澜，如运筹帷幄决胜千里的将军。两处石刻，皆出澳门书法家连家生先生之手，字迹凝重古拙，苍劲有力。近年来，湖东有识人士邀请国内名家惠赐墨宝，利用这里天然的石群，勒石刻字，以增文化品位。不久将来，这里可望成为一座可观的碑林。
沙滩之石，当数石屋最吸引人的眼光。
在港口沙滩，三块巨石组成一天然石屋，左右两块拔地而起，上面一石横架。屋内是几平方米的空旷地，地形斜平，靠海处稍低，能容四人同卧。
更妙的是这里还有《西游记》中的唐僧、孙悟空、沙僧、猪八戒师徒四人的造型。传说他们西天取经路经此地，被这里瑰丽的风景所陶醉，点石化身，日夜厮守。可惜的是该处景观已受到人为的破坏。
海中之石也别有一番情趣。有的傲然兀立，有的似埼欲斜，有的如剑如戟，有的如枪如帆，有的如龟如鲸，有的如莲如仙，有的如亭如盖，一尊尊静穆如远古的群雕，线条粗犷，古朴苍劲，大自然的鬼斧神工尤见一斑。
如果是湖东人陪你踏浪赏石，他必定会向你吟出下面的句子：
上尖下尖，猪头向天；
浮水铁砧，狮象把水口。
“上尖下尖”在出海口南边海面上，石头之上有一根像铁尖似的石头，直指蓝天，在这根石头的旁边还有根被海水所淹的笔直石头，“上尖下尖”组合成一幅几何图案。
在港口处，有一块长方形的有棱有角巨石，四边如刀削，上面平滑，就像一块巨大的“铁砧”，故名“浮水铁砧”。
“浮水铁砧”的东南侧，港喉急流之中，有一个浑圆的巨石，头露水面，面向大海，大耳耷拉，如仰天傻笑的猪头，故名“猪头向天”。
“猪头向天”的西南侧出港口处，一处如大象汲水的礁石与似跳跃狮子的礁石，两头斜靠，被形容为“狮象把水口”。
在水流湍急的港口中间，有一块神奇礁石，当地渔民叫“娘仔石”，它如高贵而娇羞姑娘。据传说，自古以来，当地船只凡经过此处，必须小心翼翼，祈求船头千万不能与之碰撞，否则乃是不祥之兆。万一不慎触之，回头必拜，以求化解。
在“娘仔石”附近，有一卧水巨石，石面刻着一行大字——“海贼死于此石下”。字迹随潮退而显，刚劲有力，清晰可辨。据老辈人说，当年倭寇进犯湖东，当地人民奋起反击，将逃窜入海上的倭寇斩于此石下，为纪念此次大捷，有人在此勒石刻字。
百年烟墩
站在港口东面山上的烟墩四下眺望，东边是美丽的后海，绿树、白沙、黑石构成一幅海边山水画；往南是苍茫的南海，涛声阵阵；往西是湖东出海口和弯月形的前海；往北则是海湾、墟镇构成一幅南海渔村风情画卷。
看到了古烟墩，让人联想到北方的烽火台。
明朝年间，倭寇经常侵扰沿海一带。“倭寇”，即日本海盗。他们原来大多是日本南北战争时期的南朝武士，战争失败后逃入海中，明初实行海禁，他们先在海上进行走私贩私，后来沦落成杀人、抢掠的海盗。这些倭寇与国内的盗寇相勾结，杀人越货，横行我国东南沿海，造成生灵涂炭。海陆也不能幸免。洪武二十三年（公元1389年）碣石设卫，二十七年（公元1394年）建卫城。碣石卫城隶属于广东都指挥使司，下辖9所。城内设上、中、下、左、右5所，外设甲子、捷胜、平海（今惠东）和海丰4所。统领旗军5600员。并兴建甲子、捷胜、平海所城以及各城营舍、墩台等军事设施数十座。湖东烟墩就是在那时建立起来的，迄今十二湖木麻黄林处，还遗有三座大炮台。湖东烟墩与东面甲子所镇贼山，南面碣石田尾山两处烟墩遥相呼应，一有倭寇来犯，烟墩便是三地驻兵放狼烟通报敌情之站。
明清两代湖东是军事防守的重要据点，乾隆十年《陆丰县志》的县治全图中湖东就有五个军事防守的重点，分别是三洲炮台、湖东汛、湖东西台、海甲场、湖东东台。据记载，康熙年间驻守湖东的军事要点和兵员为东西台讯，系冲要陆讯，把总1员，步战手兵23名；三洲墩，系险要水讯，守兵3名；海甲山墩，系边海要讯，守兵3名；湖东东台，系边海要讯，守兵3名；湖东港，系僻险水讯，千总1员，外委千总1员，兵130名，配驾战船4艘。
湖东烟墩历经600多年的风雨，曾多次坍塌重建，最后一次重建是在上世纪的50年代，其墙壁厚度足有80公分，历经风雨沧桑，仍巍峨耸立。
开埠标志关帝庙
港口前的关帝庙是游客必去的地方。
关帝庙坐北朝南，二进一天井，双龙戏珠于屋顶，雕梁画栋于屋内，工艺精美，独具潮汕建筑神韵。
庙前的一尊铜铸关羽塑像，栩栩如生。马蹄前扬的骏马，迎风嘶鸣，胯上的关羽，束帽披衣，一手勒僵，一手执着偃月长刀，双目如炬，威风凛凛，守卫着港口。
走进关帝庙大门，走廊一侧嵌着一幅“风雨竹”画，画中暗藏一首诗，相传是关羽借物咏志留下来的不朽诗篇。风雨竹图有劲竹两丛，左边一株，诗曰：莫嫌孤叶淡，终久不凋零。由于这一丛劲竹竹叶倾斜，如被狂风吹拂一般，因此，名叫“风竹”。右边一丛，诗曰：不谢东君意，丹青独立名。因其竹叶下垂，似遭暴雨淋浇之状，因此名为“雨竹”。风雨竹以诗言志，以画藏诗，竹、字、诗浑然一体，一直以来为人们所津津乐道，特别是画中隐喻的故事。传说，关羽身居曹营十二年，虽受曹操格外器重，但仍时时挂念刘备，因此，画《风雨竹》，以竹之气节载忠义之精魂。关羽在历史上由人到神、由神至帝、由帝至圣的演变过程，体现了“忠义”在中国文化史上的重要地位。
关羽追随刘备打江山，以其“忠义”和“诚信”被后人树为道德楷模。出于统治者的需要，历代皇帝给予多次封赠，关羽开始由人及神，乃至天上的大帝。迨至清代，关羽更是受到朝廷统治者的推崇，凡省、府、县必配文武两庙。文庙祀孔子，武庙祀关羽。
湖东是个渔业镇，人口主要分海上渔民和陆上居民两类。陆上居民以商人、盐民为主。渔业、盐业和商业构成了湖东的三大支柱产业。海上渔民信仰海神妈祖，陆上居民信仰财神关帝君。
早在4000多年前，湖东已有先民在海上渔猎，繁衍生息。宋末元初，元军挥师江南，大批闽人带来了当地的妈祖信仰，海陆大地始有妈祖庙宇。明朝初年，碣石设卫，地处海防要塞的湖东随之成为军事重镇，外来人口骤增，墟集开始形成，促进了经济的发展，这一时期湖东出现的天后妈祖庙和关帝君庙，分别成了湖东立港开埠的最早标志。
清康熙二十四年，粤海关开设乌坎海关总口，为广东七大海关总口之一，辖神前、甲子、碣石、汕尾、平海、墩头等海关正税口及湖东、长沙、鲘门、稔山、靖海等海关挂号口。这一时期的湖东港口迎来了它的第二个发展的黄金期。乾隆十年的《陆丰县志》记载，湖东是陆丰全县13个繁荣的墟市之一，与甲子、碣石构成了陆丰东南的三个港口和三个渔业大镇。外地商人和手工业者纷至沓来，这些初来乍到游走天下闯荡江湖的人们，需要彼此互相照应，共同面对困难，因此他们喜欢仿照桃园结义成异族兄弟，而关羽的忠诚和义气成为他们的精神基础。商人供奉关羽还有一个原因，那就是倡导诚信守义的职业道德，商人相信，关羽是一位能够保佑财源广进的财富之神。所以后来，市井百业争相供奉关公为本行的开山祖师和保护神。例如，关羽年轻时曾以贩卖豆腐为生，早年还以打铁为业，喜读《春秋》，还有理发、屠宰、刀剪铺，因为工具是刀，而关羽的兵器就是青龙大刀。所以，这些行业都尊他为神师爷。
湖东关帝庙始建于明，兴盛于清，历经多次重修。原庙宇于文革期间遭毁坏，但邑人每个农历五月十三帝公诞辰日，仍来朝拜，以求渔船出海平安。2006年，在镇内热心人士的牵头下，集资在原址重修庙宇。
关帝庙前厅堂上的“伽蓝菩萨”牌匾，由中国书法家协会原副主席佟韦先生题写。雄浑而沉穆的墨迹为该庙增添了光彩。

1959年在港口西海岸关帝庙西侧的沙滩上，出土了一块明朝崇祯十三（1640）年的《院道府县禁革报单》石碑。该碑为石灰岩石勒刻而成，碑面粗糙斑驳，字迹模糊。碑身高182厘米，宽74厘米，厚20厘米，重约1000公斤。经辨识，碑文共有104字，公文格式，楷书，字字工整有力，刻工精巧细致。文曰：
奉院准呈为贫民困极，不已号控乞电苦情怜批。惠州府给示禁革通行知照急救倒县，以保家命事批。岭东道速与查处禁革报行。府发：县给示勒碑不许水陆哨兵巡驿弓兵势棍人等籍称报单弃捣渔民永垂。