中国多处地方都有名为“广济桥”的桥梁建筑，其中广东省潮州市广济桥最为著名。广济桥以其“十八梭船二十四洲”的独特风格与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称中国四大古桥，曾被著名桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。
    广济桥，在潮州城东门外，横卧在滚滚的韩江之上，东临笔架山，西接东门闹市，南眺凤凰洲，北仰金城山，景色壮丽迷人。

   广济桥俗称“湘子桥”，俗称的由来还有一段故事呢。韩湘子造东面一段桥，请八仙来帮忙。韩湘子亲自去凤凰山取石，把石头都变成黑猪，一路赶来，但最后一群猪刚赶到凤南时，给一个孕妇识破，怪叫起来：石头怎会走路！一句话泄破了天机，石头再也赶不动了，因此韩湘子负责的那东面最后几墩没有修起来。
   韩江上的广济桥始建于南宋乾道6年(1170)，历时56年建成。全桥长518米，分东、西、中三段，东西两段皆为石礅、石梁桥。东段共有12孔、13墩，长约283米；西段共有7孔、8墩，长137米；桥面很宽，约5米，这样的宽度在我国古代桥梁中还是很少见的。后来在不断水毁中，重建时增加至24墩，并建有望楼。中间一段长约100米，是浮桥部分，主要是因为“中流惊湍尤深，不可为墩”，同时又受台风洪水冲袭，不宜建墩。因此中间一段是用铁链把18到24只木船铰接在一起，定时开启，以利航行。

    在潮州一带流传着这样一首民谣:“潮州湘桥好风流，十八梭船廿四洲；廿四楼台廿四样，两只铁牛一只溜。”这首民谣清晰地概括了广济桥上发生的故事，特别是桥墩的演变情况。1958年4月当地政府对大桥做了全面的修理与加固，新建了钢筋混凝土梁，从此，结束了800年来屡修屡毁的历史。1976年再次将桥拓宽，车行道宽为7米，两侧又各增加了2米宽的人行道；桥两端的城楼，已作为工人文化宫供人们休闲。以后又在下游1公里处修了一座韩江大桥，把广济桥作为文物保护了起来。2003年至2007年对广济桥按照最辉煌时期的明代进行了修复，桥墩做了加固，恢复了“十八梭船”的启闭式浮桥，修复了桥上的十二座楼阁和十八座亭屋，并为之加上匾额与对联，定位为旅游观光步行桥。
   在潮州还流传着这样一首桥梁的民谣:“到广不到潮，枉向广东走一遭；到潮不到桥，枉向潮州走一遭“。许多外地游客经常就这样匆忙走马观花逛游一下就离开了。其实，潮州是一个慢城生活节奏的城市，潮州有这么多历史文化和自然景观，光是一座广济桥景点没有1、2天的时间从不同的时间段、不同的位置和角度去感受是远远不够的。
雾里观桥，在烟花三月时节，可用春江潮水雾蒙蒙，烟波浩渺望湘桥来形容，广济桥两端的滨江长廊木棉花盛开，船夫江上捕鱼，在雾里观桥是一种惬意的享受……悠然自在地吟诗一首：南国春来早，花开胭脂红，湘桥水墨凝，鱼夫弄潮忙。

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