杨秀丽出生在辽宁省阜新市，原本是铅球运动员的杨秀丽是通过一次运动会踏上了柔道生涯的。 她1997年之前从事过铅球训练，但是1997后年在阜新市体校训练柔道，当时教练是张永江；她被选入市体校正式开练柔道，1998年初，她转入省体校，来到了沈阳，教练就是中国的“柔道教父”刘永福。
刘永福对这名得意地子相当看好，一向低调的他甚至夸下海口说：“如果奥运会至少保证1枚金牌，那就是杨秀丽了。”同时，杨秀丽的实力确实具备相当大的冲金实力
早在2005年，杨秀丽就已经获得第十届全运会女子78公斤级第二名，2006年获得全国锦标赛和全国冠军赛78公斤级第一名，并且在多哈亚运会上勇夺铜牌。
个人生涯
杨秀丽在1997年时于阜新市体育学校参与柔道训练，教练为张永江。随后，她入选辽宁柔道队及国家队，教练均为刘永福。
2005年10月的十运会，杨秀丽在柔道项目的女子78公斤级小项的决赛中不敌辽宁对手，取得一面银牌。翌年，她成为了全国锦标赛与全国冠军赛的女子78公斤级小项的冠军得主。同年12月的多哈亚运，她在柔道项目中的同一小项中的铜牌赛被日本对手击败，无缘奖牌。
重要成绩描述
2005年，杨秀丽获得第十届全运会女子78公斤级第二名，
2006年获得全国锦标赛和全国冠军赛78公斤级第一名，并且在多哈亚运会上勇夺铜牌，
2007年北京世界柔道团体锦标赛的女子团体赛中，杨秀丽战胜2004年雅典奥运会该级别铜牌得主古巴人拉波尔德，为中国队夺冠立下汗马功劳。