1914年，第一次世界大战爆发，欧美列强致力于欧战，无暇东顾。日本侵略者认为这是取代德国在山东权益的最佳时机，是千载难逢的机遇。当时，日本对德国占据的青岛市和胶济铁路垂涎已久，急不可耐，在征得美国同意后，于1914年8月23日正式对德宣战，并立即向山东出兵。由神尾光臣中将率独立十八师团5万余人，分南北两路向德军驻地青岛市进攻。北路于9月2日在龙口登陆。南路于9月18日在崂山仰口海湾登陆，进驻青岛。为了控制胶济铁路，北路侵略军向胶州进发。途经莱西，所到之处，大肆烧杀抢掠。13日到达胶州。26日到达潍县。随后，日军沿胶济铁路迅速西进。10月16日占领济南车站。沿铁路各站驻上日军，攫取路权，路员换上日本人。接着占领沿线矿山，所到之处，搜刮抢掠。驻在高密的日本宪兵曾多次到莱西掠夺。1916年，农历四月，日本宪兵来到店埠街搜寻铜币，并用手枪打伤了开饭店的崔秀福，激起了当地百姓的怒火。依据当时县府“禁止贩卖清钱的布告”，以崔明春为首，发动乡民扣留了日本兵非法收购的清钱。后四月二日，日军百余人来店埠街进行报复，将崔珠宪打成残废，捉崔恒阳作人质，从中勒索银元4000多。

1919年爆发了五四运动。从此，反日斗争在全国各地风起云涌。由于中国人民与日本侵略者进行了英勇不屈的斗争，1922年2月4日，迫使日本在华盛顿会议上，与中国代表签定了《解决山东悬案条约》及《附约》，归还了我国在胶州湾的主权。同年12月10日在青岛举行了接收仪式。我国从日本手中正式收复了青岛市。但实际上日本帝国主义在青岛仍享有许多特权。

1937年7月7日，日军发动了芦沟桥事变，向我国发起了全国进攻。1938年元月10日上午9时，日本海军陆战队在崂山区沙子口登陆，侵入青岛市内。从此，青岛第二次沦于日本人之手，成为他们入侵的桥头堡，逐渐向内地侵略。现将“七七”事变后日军入侵莱西的几次主要军事行动分叙如下:

1938年2月1日，日军300余人，分乘15辆汽车，从青岛经莱西去莱阳城，在城里住了一宿，又东去烟台。1938年2月19日，驻青岛日本海军宣抚班班长金堂文雄大佐及翻译王吉先等，乘车沿青烟公路北上，企图去莱阳城。夏格庄乡校校长葛子明获悉，命教官王海峻率便衣埋伏在公路两侧，李易田镇长派人在公路上设置障碍物。日军到达夏格庄时，乡校士兵一举将他们消灭。

1938年3月9日，上午10时许，驻青岛日军近百人乘车来袭，企图报复。夏格庄乡校与店埠乡校士兵埋伏在渭田一带，见敌军来到，伏兵齐起，日寇猝然中伏。店埠乡校教官姜乐山身先士卒，冲在前头。经过几个小时激战，敌军伤亡大部，生还者不过20人，仓惶撤退。此次战斗，姜乐山等壮烈牺牲。

1938年3月16日，驻青岛的日军分兵两路向莱西进攻。西路300人乘汽车从平度县麻岚东犯我花园头，另一路沿青烟公路从即墨北犯，被我军民痛击后，两股侵略军于3月17日在孙受汇合，逃回青岛。