顾渚山东南麓有一直径约120厘米的泉眼。

水从泉眼涌流，终年不断。据清《长兴县志》：“顾渚贡茶院侧，有碧泉涌沙，灿如金星”。故而得名金沙泉。唐时清明前，官府以特制银瓶盛金沙泉专程送长安进贡。《新唐书·地理志》：“湖州金沙泉以贡”。杜牧诗云：“泉濑黄金涌，芽茶紫壁截。”前句指的就是金沙泉。以此沸泉沏紫笋茶，茶汁如茵，香气扑鼻，啜之甘冽，沁人肺腑。故有“紫笋茶、金沙泉”之称。
此泉水经国家地矿部门鉴定，含有偏硅酸和锶、氡、锌、锰、锂、铁等40多种微量元素，感官性能良好，口味甘甜，是未受任何污染的优质矿泉。
七十二泉之说，源于《齐乘》一书所记载的金代《名泉碑》，所谓趵突泉、五龙泉、百脉泉、豆芽泉、
黑虎泉、金线泉、皇华泉、柳絮泉、卧牛泉、东高泉、漱玉泉、无忧泉、石湾泉、酒泉、湛露泉、满井泉、北煮糠泉、散水泉、溪亭泉、濯缨泉、灰泉、知鱼泉、朱砂泉、刘氏泉、云栖泉、登州泉、望水泉、洗钵泉、浅井泉、马跑泉、舜井泉、珍珠泉、香泉、鉴泉、杜康泉、金虎泉、黑虎泉、东蜜脂泉、西密脂泉、孝感泉、玉环泉、罗姑泉、混沙泉、灰池泉、南珍珠泉、芙蓉泉、滴水泉、灰湾泉、悬清泉、双桃泉、温泉、汝泉、龙门泉、染池泉、悬泉、都泉、柳泉、车前泉、煮糠泉、炉泉、白虎泉、甘露泉、林汲泉、白泉、金沙泉、白龙泉、花泉、独孤泉、醴泉、浆水泉、南煮糠泉、苦苣泉、熨斗泉、鹿泉泉、龙居泉，总七十二泉。