潮州陶瓷，历史悠久。从境内陈桥村贝丘遗址中，可以看出，早在6000多年前，先民便在此繁衍生息和冶陶，而北关古窑址、南关古窑址和笔架山宋代窑址（同见条目）的发掘，也说明至少在唐高宗仪凤——调露初年（公元676－679年），潮州已有较大规模的陶瓷生产，并出现了釉下点褐彩瓷器。潮州作为宋代的广东瓷都，其中心产区就在潮州城四围，即今湘桥区辖区。如今，潮州已获“中国瓷都”称号，湘桥区也是仅次于枫榽的瓷都第二大产区。辖区内凤新、城西、西湖、金山等地，仍有相当规模的陶瓷生产，彩瓷业主产厂潮州彩瓷总厂也在西湖之滨。

  据考古调查，潮州烧制瓷器的历史始于唐代。潮州陶瓷分美术陈设瓷、日用瓷、建筑卫生瓷和特种陶瓷等大类，美术陈设瓷又分人物瓷塑、通花瓷花、动物瓷和花瓶（盘）彩绘等。

  潮州陶瓷已形成瓷土矿开采、瓷泥瓷釉加工、陶瓷颜料生产、花纸制作、成品生产、彩烤、包装等完整的陶瓷专业生产体系；陶瓷制品品种齐全，款式多样，既有中西餐具、茶具、咖啡具等高、中、低档的日用瓷、炻瓷、厚瓷成套和单件产品，又有造型优美、工艺精致的工艺美术陈设瓷，还有建筑瓷、园林瓷、卫生洁具瓷、工业陶瓷、电子陶瓷等共6000 多个花色品种。陶瓷业是潮州四大工业支柱产业之一，陶瓷制品历来是潮州的传统出口创汇产品，远销欧、美、非、亚的100多个国家和地区。[