普宁市是国内外有较强影响力的商贸名城，目前正致力打造纺织服装、医药物流和资本运营三大商圈。现代物流业迅速发展，广东烟草粤东（普宁）物流配送中心、康美普宁国际药品城一期、中国·普宁国际服装城一期工程、中国·普宁国际商品城一期工程竣工运营，中国·普宁国际服装城二期工程、康美普宁国际药品城二期工程、中国·普宁国际商品城二期工程、普宁市金叶实业洪阳商贸物流中心等一批大型现代物流项目正在抓紧建设。资本运营比较活跃，辖内有康美药业股份有限公司、广东雷伊（集团）股份有限公司、广东高乐玩具股份有限公司和广东佳隆食品股份有限公司4家上市公司，广发证券、齐鲁证券在市区设有营业部，还有专门从事城市投融资开发的普宁市宏泰城市投资开发有限公司。全市有工商登记的各类市场32个，总面积38.5万平方米，主要有服装、中药材、纺织品、茶叶、蔬菜、水果等专业市场，中药材专业市场是国家批准的全国首批8个中药材定点市场之一。市区流沙是粤东有名汽车货运中心，汽车货运专线直达全国除台湾、西藏外的各省、市、自治区。