我们都知道，包头是个移民城市，但在早年间由山西、陕西等地来塞外谋生的人，是不允许在这里安家定居的。清朝乾嘉年间，清政府就明文规定：“口外绥远等地仅容孓身商贩往来，挈室者有禁”。意思是说，口外的绥远一带，只允许单身商贩往来，禁止携带家眷前去。因此，“走西口”来包头经商者的眷属多在“口里”，也就是在山西等地的老家。大清会典还规定蒙旗之间、蒙汉之间禁止通婚。然而“抽刀断水水更流。”到嘉庆十四年(公元1809年)，包头村改置包头镇的时候，包头的人口已增加到1500余户，掺杂着汉、满、蒙、回族婚礼习俗的包头婚礼旧俗也逐渐形成。
说起包头婚礼旧俗，就要先从娶亲谈起。

    娶亲要选定吉日良辰，走在娶亲队伍前边的是一对男童，每人一手提灯笼，一手拿把干草。随后是吹鼓匠，一般吹鼓匠6至7人，其中核心人物是吹唢呐的，沿街吹奏“得胜鼓还朝”曲。吹鼓匠后边是花轿和骡马轿车，花轿是红幔翠盖，上面插龙凤呈祥，四角挂着丝穗，有钱人家娶亲为五乘轿，花轿三乘，娶亲去的路上女迎亲者坐一乘，压轿男童坐二乘，迎回时新娘、迎亲、送亲各坐一乘。另外有二乘蓝轿，用蓝呢子围盖，上面插铜顶，由新郎、伴郎各坐一乘。老百姓称这样的迎亲队伍为“小登科”也就是中状元的意思，按照习俗，遇上迎亲队伍就是县太爷乘车马也得停到路边，为娶亲的队伍让路。

    娶亲队伍回到大门口，先是鞭炮齐鸣，驱灾压邪。这个习俗在南北朝时候的典籍《荆楚岁时记》里就有了记载。放过鞭炮之后，由两位年长的老妇手拿油灯把灯笼点着，把干草烧着。点燃干草称“祝火”，表示驱灾祈福的意思。

    新郎下轿穿着长袍马褂，身披红绸。清朝时头戴“瓜壳”帽，民国初年戴礼帽，上插金花。男子插戴花冠的习俗最早见于唐代，称“一年景”，寓富贵之意。新娘头戴花冠，俗称“凤冠”，冠上金凤的嘴里衔着珠串，身上穿着好像戏装的红蟒袍，头上蒙着红盖头。新娘结婚前一天要“开脸”，由婶娘、舅妈、夫妇双全有子孙的老者修去新娘脸上汗毛，以表示处女生活的结束。新娘头上蒙红色轻纱始于东汉，盖头以遮羞避邪，嫣红取吉祥的意思。新郎、新娘下轿脚踩红布，沿道有亲属托着盘子，放着红枣、花生、桂圆、栗子等撒到新郎、新娘身上，取意“早生贵子”，一般的只撒红枣和花生，取意“早生”。

    接下来就是“拜天地”的仪式了。在为拜天地搭的“喜棚”内，放一供桌，这个供桌有个专门的称呼，叫“天地桌”。桌上放着大斗、尺子、剪子、镜子、算盘和秤，这六样东西称为“六证”，意思为“六证”可知家里粮有多少，布有多少，衣服好坏，容颜怎样，账目是否清楚，东西轻重等。民间讲只有“三媒六证”才表示新婚合理合法。土默特蒙古族的“六证”则是另外六样东西，即香斗、蜡烛、明镜、弓箭、胸叉骨、五叉上苫哈达。土默特蒙古族娶亲时新郎挎长弓箭壶，然后把弓箭放在新娘住的房外。这是古代抢婚的遗俗，是女子对父系制从夫而居的反抗，妻子方面要坚持旧传统，男子全副武装用抢婚来实现把妻子留在夫家居住的愿望。

    “拜天地”后新娘入洞房，这时新郎才可以揭红盖头，新婚夫妻是喜是悲在此一揭。《红楼梦》中贾宝玉与薛宝钗成亲，正是这一揭盖头才使得宝玉“两眼直观，半语全无”。由于封建社会“婚前男女不相面”，不知酿成多少爱情悲剧。

    包头旧婚礼宴席一般是三个盘，除一盘凉拌豆芽外，有清真羊或炖牛肉、爬肉条和大烩菜。婚宴不可少的是黄米糕，黄米糕的“糕”字与高低的“高”字谐音，从汉代起，就有吃糕取长久吉祥的意思。

洞房花烛夜要“闹洞房”，包头有“闹洞房”“三天没大小”的说法，亲朋好友让新郎新娘说绕口令或唱情歌，从而增添了新婚的乐趣。

    新娘第二天回娘家称“回门”，土默特蒙古族是结婚一个月后回娘家住一个月，这叫“对月”，这不是今天所说的新娘不忘父母培养的现代观念，而是“不落夫家”的古代习俗的象征。母系氏族社会向父系氏族社会过渡，由男子从妻居向女子从夫居的转变，女子不愿立即实现这一转变，因而才有“不落夫家”的象征性的“回门”。

    婚礼习俗是世代相传的具有民族特色的文化遗产，是中国传统文化的一部分，这里面既有精华，也有糟粕，我们要发扬精华，扬弃糟粕，提倡文明结婚，提倡结婚从简。

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