报道刊发当天，李灵雨中收书归来的大幅照片迅速走红全国网络，催人泪下，并引发全国乃至海外媒体的持续关注和报道热潮。

此后，《郑州晚报》连续性的追踪报道，使李灵事迹不仅感动了众多郑州市民和全国各地网友以及外国同胞，人们纷纷捐款捐物捐书，而且还引发了全国各大主流媒体、知名网站的报道热潮，引发了国内各大公益组织的爱心机构的关注和帮扶。在这个媒体争相报道和社会踊跃帮扶的过程中，《郑州晚报》始终起着影响力、引导力和推动力的巨大作用。

在李灵事迹首刊及以后的追踪连续报道中，李灵成为全国读者和媒体关注的热点和焦点，《郑州晚报》成为国内外各主流媒体争相采访和深度报道“最美乡村女教师李灵”事迹的桥梁和推动者。之后，人民日报、新华社、中央人民广播电台多次重点报道，中央电视台专题报道，并请晚报记者讲述李灵事迹的发现过程，“感动中国人物”评选委员会和中央电视台专门邀请本报两名记者现场录制节目；数十家省级卫视跟踪报道；新浪、搜狐、网易等国内数千家大型网站纷纷转载；“中国青基会”、“南都基金会”、“希望工程”等社会公益组织先后通过《郑州晚报》帮助李灵；来自日本、新加坡、港澳台等国家和地区的境外媒体也通过《郑州晚报》联系采访李灵……

最终，李灵事迹传遍和感动国内外广大受众，李灵也因此获得省、市“三八红旗手”、“全国三农人物”，成功当选“感动中原人物”、“感动中国人物”、“全国五一劳动模范”等称号。李灵等全国劳模代表，受到了胡锦涛等党和国家领导人的接见。