对襄阳人来说，提到早餐自然而然会想到牛油面，这是专属于襄阳人的记忆，尤其是像我这样的90后，当真是吃牛油面喝黄酒长大的孩子。记得小时候，有时候婆婆起不来做早餐给我和哥哥，她都会给我五毛钱，让我去家路口吃碗牛油面当早餐。一碗二两的牛油面，加一碗黄酒，那时候才五毛钱。可能因为小时候不在爸妈身边的原因，那几年最开心的日子就是周末了爸妈带着我和哥哥一起去面馆吃面条，我们家四个人一人一碗二两面条加一碗黄酒，那时候我怕吃辣椒，妈妈都会让做面条的阿姨少给我放点辣椒。现在回忆起来，除了对那时候物价的感慨，更多的是对小时候的怀念和离家后的思念。
襄阳牛油面的做法其实不难，据我所知，襄阳牛油面是改进了原回族牛肉面的做法，又加入了襄阳人的饮食习惯结合而成。襄阳经典面食还有荤系（牛杂面、牛肉面）和素系（豆腐面、海带面）。荤系是在牛油面中加入牛肉或者牛杂等肉类，一般有辣椒。素系是在牛油面中加入豆腐海带等素菜。牛油面和热干面不是一个种类，属于汤面，而热干面属于拌面。
把面煮至八成熟，放凉，面放在竹漏中，下垫绿豆芽，放进滚开的锅中半分钟，倒进大碗里，浇一勺牛油汤，再抓少许葱花或芫荽，还有香菜。这面的好吃与否，关键在汤以及面的劲道。汤一般要用牛骨和牛肉熬制。选肉最好是黄牛肉或牛杂，而且一定要肥瘦搭配才能鲜美味儿足。再加许多种佐料；佐料关系到味道，各家自有高招，秘不示人。据说总共有二三十味的香料，比方说：大料、茴香、香叶、丁香、肉豆蔻、白扣、百果等等。
吃牛油面，当然不能少了黄酒。黄酒，呈白色，甜甜的，它的用途，就是为了辣得受不了时涮嘴。碱面、绿豆芽、大蒜加黄酒，几样的味道是相配的，舍弃哪一种，味道就不够了。有人说，襄阳是这不南不北的，所以才兴起了这种奇怪的面食。或许它也与襄阳的地理、气候和人文一样，兼汇了东南西北，因此辣、麻、碱、辛、甜、油兼汇，若换个地方，估计它也难兴起。
牛油面，满足了襄阳人喜爱辛辣刺激的美食愿望，襄阳人则成就了牛油面，他们让牛油面成了闻名遐迩的著名小吃，使牛油面成了襄阳的一个产业。不要小看了一碗面，做得好的面馆，一年纯收个三二十万，决不是夸张。记得小时候我就常听大人们说生意不好做还不如就开个面馆，就早上那会累一下，其他时间闲着也能挣不少钱。
如今，襄阳人已离不开它了。年轻人出门在外，回来的第一件事，就是找地方吃碗牛油面。外地人来襄阳或襄阳人到外地，要问襄阳人啥最好吃，保准脱口而出的是三个字：“牛油面”。再如像我这样的离襄阳比较远的，时不时地在网上看到了襄阳牛油面的图，也会忍不住吞吞口水，放长假回到襄阳第一件事一定是去下面馆子吃一顿正宗的牛油面。
现在，襄阳牛油面已经成为了襄阳美食文化的一张名片，是游子们思乡最贴切的感情寄托，它和黄酒是襄阳人创造出的最完美的早餐搭配。如果有一天你来到襄阳，一定要去品尝一下，正宗的襄阳牛油面，记得还要喝上一碗黄酒哦！
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