千年泉水，涓涓成涌。对湛江市廉江石角镇竹寨村村民而言，村里那口天然温泉是大自然赋予他们宝贵的财富。“温泉水温近60度，每晚村里的男女老少都跑到那里冲凉，不知道多舒服。泉水含矿物质丰富，还有美容功能哩，村里出的女孩个个水灵灵的！”村民黄伯自豪地对记者说。
     村童爱戏温泉水。11月10日上午，记者“捎上”水文地质学者，还特地准备了温度计和鸡蛋，驾车驶向廉江三合温泉一探究竟。
据了解，三合温泉位于湛江市廉江石角镇竹寨村内，东临风光旖旎的鹤地水库，南距廉江市区28km，距湛江市区70km，连接两广的廉石一级公路及黎湛铁路从温泉东侧通过，地理位置优越。
摇曳的树叶发出“沙沙”声音，暖洋洋的冬日透过树缝在路上留下斑驳光影，三名村童各提着一根小树枝在竹寨小学的空地上嬉笑追逐，村里的大人们都到田间干活去了。11时许，众人乘车来到竹寨村村里，立即被一份宁静安详的气息包围着。
     在村民的带领下步行了2分钟，记者站在三合河旁的小径看到，村民所指的“温泉”（地热田）超过200平方米，地表上约有大大小小10多个泉眼，正涓涓冒出大量清澈的地矿水，地矿水形成洼地和小溪流排往低处。边上，“哺乳”了周边村庄的三合河河水也“哗啦啦”地汇入地热田里，2米多高的落差宛若一片小瀑布。
     “哈哈哈哈……”童稚的笑声传来，两名不知哪家的小孩子脱得露出屁股腚儿，正在地热田的蓄水池中泼水打闹，欢快地撩起一片水雾烟氲。记者好奇地往泉眼伸手一探，“哎哟！”泉眼涌出的水差点把记者的手烫到。
      旁边，一位老妇人就着滚烫的泉水仔细搓揉着手中的衣服，看见记者拍照，她停下手中活儿说：“这里的水温很高啊，我们村民都直接用温泉水来洗衣服、杀鸡宰鸭了，就连附近村的小孩子也爱到这里洗澡玩耍。”
     埋藏浅 流量大 富含矿物质。广东省地质局水文工程地质一大队的罗树文高级工程师告诉记者，三合地热田在上个世纪六七十年代被人们留意到了，2004年9月开始，水文工程地质一大队按省局要求，在勘察区进行水文地质测绘，施工测温孔11个，进尺最深达到210多米。专家还对2个热水孔进行长达1年多的动态观测，收集了关于该区域地质、水文和气象的翔实资料。
      “三合温泉最大的特点是，它在湛江目前发现的所有地热田里，是唯一泉水能够自然涌上地表的，不需要人工机器抽汲。而且经过测量评估，热矿水开采井自流水温为59℃，富含氟、偏硅酸、硫化氢、锂、镭、氡等多种有利人体健康的微量元素和矿物成分，有两项指标达到国家《医疗热矿水水质标准》。”罗工用手探了一下水温，笑着介绍起三合温泉的“身世”。
      据介绍，三合温泉的热储岩主要为燕山期黑云母、二长花岗岩，在竹寨断裂带和温汤断裂带的共同作用下，岩石破碎，张性裂隙发育，为深部地热流体的上涌和富集创造通道和空间，断裂交汇部位也有利于地热流体的出露。
      “这些地热流体（指温泉水）无色透明、微具硫磺气味，属中——弱碱性水，可开采量为1313 m3/d（立方米/天），具埋藏浅、流量大、含矿物质丰富、经济效益明显等特点。地热流体除了有医疗保健价值，还是一种能为农作物催芽、用于热带水产养殖等等的综合环保型能源，开采前景十分广阔。”
      测试：58℃，温度计爆表。由于温泉水富含硫磺等矿物质，记者发现洼地里有水流经过的岩石都带有一种暗红或者墨绿的色彩，积水坑里青苔和小生物生长迅速，花岗岩摸上去也滑溜溜的。
为了查探三合温泉的水温，记者把一支50℃刻度的温度计放入开采井井口，放入前，温度计显示的室外温度为25.5℃。一放手，温度计上“红丝”突然拔高，不到3秒钟，“红丝”已经窜到刻度50以上，直接“爆表”了……记者换了一支100℃刻度的温度计，测得开采井井口自涌地矿水的温度为58℃左右。
罗树文说，根据以往专家的测量，地矿水的温度达到59℃，由于天气转凉和三合河的河水冲入，使得这次的测量有些许误差。
      在出发前，报料人曾夸下海口——滚烫的温泉水可以把鸡蛋煮熟，有没有这么夸张？记者拿出准备好的生鸡蛋放入网袋里，戏完水的俩小孩却要“自告奋勇”帮记者提着鸡蛋在温泉口煮一煮。
约摸着过了30分钟，众人迫不及待地取出鸡蛋、敲破蛋壳，让人失望的是，从蛋壳里流出的仍然是粘稠晶莹的蛋清，或许是温度不够高、或许是煮的时间太短，鸡蛋没有熟的迹象。罗树文笑着解释，虽然温泉水很适于沐浴，有一定的医疗保健作用，但其中氟的浓度相对饮用水而言偏高，不宜直接饮用。
       合理开采，打造温泉旅游区。据悉，2006年廉江红橙旅游文化节上，该天然温泉曾经在大众面前“亮相”，为了配合温泉的开发以及使用，一条通向竹寨村的硬底化水泥道路2007年已建设完工，基本解决了该温泉的交通问题。另外，据竹寨村委会罗主任透露，周边未开发旅游资源非常丰富，譬如旁边大嶂山上的“无底洞”和“石头古城”等等，都可以作为温泉开发后的一个辅助景点。“我们希望这块瑰宝能广为人知，吸引资金开发温泉旅游区，带动村子的经济发展。”
随行的廉江市教育局李书记笑着说：“温泉处在山间河谷地段，风光秀丽、鸟语花香，若与周边风景如画的鹤地水库、历史悠久的古城遗迹连为一体，作为优秀的旅游资源加以开发，说不定能吸引海内外的游客，打造湛江独特的温泉旅游名片。”
      罗树文则建议道，三合温泉应尽快开发利用，以使宝贵的地热资源早日发挥其经济效益。另外，还要建立起热矿水水源地环境保护区，设立地下水动态监测点，并在专业技术人员的指导下合理开采，做好废水的排放处理工作，防止环境污染和过量开采导致资源受到破坏。