城池是古代军事的防御工事，城者，乃是砖石建筑的高大城墙，池则是护城河的濠池也。古代大小诸侯国皆有城池，秦汉以后的州、郡大多数有城池，用作防御外国入侵，或是防备流寇盗贼劫掠，保护城中商贸店铺和民居安全。现在的年轻人若果没有参观过长城或西安、南京等地的城池古迹的话，则对城池的感观就是空白的。故此笔者欲对高州城池的变迁，按志书记载作为地方掌故介绍给读者，也许能增长一些历史知识和兴致。

抗战拆城走避空袭

随着时间的推移，军事侵略者用飞机从空中侵袭轰炸之后，城池不但不能保障安全，失去防守作用，而且影响了居民在敌机轰炸时的逃生之路，成为防空的障碍。所以民国二十八年（1937）七月七日抗日战争全面爆发后，国民政府（中央政府）下令全国拆除城墙，茂名县政府（民国时期）征集民工共用11万工，于1937年12月至1938年3月28日完成拆除城墙，填平水濠。当时城墙长614丈，高一丈五尺，厚九尺（墙内外砌砖，中间填土，城濠周540丈，深1.2丈，宽8尺）。

唐朝初期修建土城

高州建制虽然在梁大同初（535）成立，茂名县也于隋开皇18年（598）成立，但唐朝以前岭南的州、县地广人稀，无人力财力修建城池，而用木栅像军营一样围起来作城防工事，到唐太宗贞观八年（627）改南宕州为潘州，附郭茂名县。州、县同治地于今高州城。这时才有人力物力筑小土城，即是用石灰、砂石、黄泥混合成三合土，用木板作模具填筑，用人工构筑（解放初农村也有残存的三合土筑的村堡）。唐大历11年（776）高州自良德迁治电白县（今高州旧城），宋开宝五年（972）罢潘州并入高州。元朝大德8年（1304）高州自电白（旧城）迁治茂名县，从此茂名县城便称高州城，高州城池建设便由州的首长知府和武官领导。

明朝城池修建频繁

明朝以来，城池修建频繁，既有加固城防的需要，也有因天灾和贼寇毁坏或风水的原因。洪武十四年（1381）千户（掌管千人兵马的武官）陈富于旧城之外筑新城，包以木栅。三十一年（1398）千户张真开始用火烧的大砖砌城墙，城周六百一十四丈，计三里又一百一十四步，高一丈四尺。有城门五处：东曰迎阳，南曰广济，西曰通川，北曰北门，又一门曰小西门。各门之上皆建城楼、城濠（俗称护城河）。成化元年（1465）东、南、北三门为盗贼毁坏。三年（1467）知府孔镛，守备指挥欧盘复建。四年（1468）指挥李信增修高四尺（共一丈八尺），千户潘英创串楼（连接各门楼）六百多丈长。

嘉靖四年（1525）知府庄科扩建东城包学宫入城中，周围筑子城。十一年（1532）署府事（代知府原肇庆府同知）林春泽塞小西门。十三年（1534）佥事（省常军事官员）黄澄废子城为敌楼二十七所，是年知府石简又塞旧南门建新南门，改楼门曰高明门，由濠岸西街合旧门通衢。十五年（1536）知府郑钢关南街，直行稍转通衢，建门曰复垣，二十五年（1546）知府欧阳烈复启小西门、扁名曰高辛。二十七年（1538）大水灾，南隍岸崩，波及城西南楼基础被浸崩塌，便自大西门至旧南门埠头（河边崩塌处）用打桩填土办法加固，修整南楼。