水东街位于惠州桥东，东西走向，东接惠新西街，与水东南路互交，西接东新桥，全长730米，宽14-18米，始建于北宋元丰年间（1078-1085）。据《惠州市城市建设志》记载：“1928年改建的水东街保留较为完整，建有划一的骑楼，使整街两边成两条长廊。骑楼上住人，下为人行道，雨天行人不忧雨。”当时，惠州的工商业都集中在水东街，水东街因此被称为“旺地”。

     1.桥东水东街始建于北宋元丰年间（1078-1085），清末民初曾是惠州的商业旺地。水东街一带的骑楼建筑有着惠州特有的文化风情，这条中西合璧风格的繁华街道也是惠州市区的发源地。
     2.清末民初，是惠州商业鼎盛发达的时期，各省商贾云集。这是水东街被称为“旺地”的最好诠释。临街的骑楼构造极为讲究，绝大部分是一楼一顶，各式的西洋屋顶壁面后，是传统中式“金”字型瓦顶。有的骑楼高达3层，长达40－50米，气势不凡。那时，鳞次栉比的骑楼，各式各样的客栈、商店、银楼、作坊、药店，来来往往的商旅，绘就一幅近代的《清明上河图》。登上既具有南方特色，又兼具中西合璧风格的骑楼倚窗眺望，东江水西下，各式大小船只穿梭往来，东新桥上的行人来去匆匆。现在，临街的骑楼虽已破旧，却形象记录了惠州从一个古老的城镇发展为繁华都市的故事。
     3.抗战初期，日军侵袭惠州，一把火烧掉大半条街及200余间骑楼店铺。1941年水东街又一次遭日军破坏。从那以后，老街就不如往日了。抗日战争胜利后，惠州交通迅速恢复，电讯畅通，各商号相继复业，侨汇源源而来，洋货大量涌入，江面上往来于惠州与香港、澳门、广州之间的船只秩序井然，载出当地的大米、土产，运进英国、美国、德国等国生产的印花布、洋火、洋钉、钟表、煤油等。从东江上运来的货物在东新桥下的码头交易，由搬运工从船上搬运到骑楼的货栈。东新桥码头边，金铺、布行、当铺林立；小茶室、粥粉店、云吞店繁多，通宵达旦营业；批发粮油店、绸缎布匹店、私人诊所、教堂、影相馆齐备，烟馆、赌馆相继兴起。骑楼鳞次栉比，货物琳琅满目，让人目不暇接。水东街上一派繁忙。谈生意的商人和沿街叫卖的商贩共同谱写了当年水东街的繁华。
     据《惠城文史资料》记载，当年水东街上有上百家商号，较有名的有：宏泰布店、永泰布店、大众商店、亚东苏杭店、恒升苏杭店、广寿堂药材店、怡和隆烟丝店、益生隆、全和五金店、天成金店、黄惠和金店、瑞成陶瓷店、裕昌杂货店、东益咸鱼店、顺安山货店、大德土纸店等。